— Барсик, Барсик, — зову кота, больше не лезу погладить.

Котяра открывает и второй зеленый глаз.

— Смотри, что я тебе принесла. Видишь, тут корм? Вкусный-превкусный. М-м-м… все для тебя, для моего нового друга.

Мне кажется, или кот фырчит недовольно?

Это потому что не попробовал вкусняшку.

Ставлю мисочку на землю, в нее выкладываю корм. Сашка сказала, что фирма хорошая, коты ее бабушки сразу набрасываются, от счастья орут. Главное, ароматом поманить, там же с кроликом. Барс должен учуять.

Приговаривая ласково, заманиваю кота к миске. Он лениво слезает с лежака. Подходит и нюхает. Чего-то чихает. Потом задирает хвост и миску переворачивает.

— Так ты, значит? А мы ведь могли подружиться! — я бегу за котом, но тот еще быстрей от меня уносится и пропадает из виду.

Неудачная ступенька — не лестница, упал — на четвереньках карабкайся. Так нам повторяет физрук с перепоя.

С кормом не вышло, в следующий раз обязательно сработает другая приманка. Спрошу еще у Сашки, что любят коты ее бабушки, в интернете почитаю. Барс обязательно полюбит меня. Ну должна же у него быть кошачья совесть!

Вечером я держусь возле мамы и Игоря, мешаю романтике парочки. Ну а что поделать, с ними безопасней, чем даже с усатым охранником. Услышала, что Арсений допоздна на тренировке, расслабляюсь. Одним словом, живу.

С утра повторяется все, но не полностью. Я прихожу на свою качельку с большим маминым зонтом. Закрываюсь от некоторых озабоченных. Не прошусь меня подвезти. И надеюсь, что Арсик и сегодня задержится.

Потрясения начинаются, когда приезжаю в колледж.

— Мама, нет, нет! Я с вами! Не бросайте меня! — кричу на весь коридор, пугая студентов.

— Малика, сколько раз ты убеждала меня, что уже достаточно взрослая? Вот считай, что я поверила. Ничего с тобой за два дня не произойдет. Я же и на больший срок уезжала!

— Да, но тогда ты не бросала меня в доме жениха на расте…

Не договариваю «растерзание», а то опять начнется, что я бессовестно пытаюсь очернить замечательного парня, вместо того, чтобы отнестись с пониманием, быть хорошей девочкой.

Нет уж, не буду я для мажора хорошей.

Пошел он, замечательный!

Возвращаюсь в дом с беспокойством. Купила игрушку для Барса, он только понюхал ее и снова сбежал. Ладно, как хочет. Мой тайный замысел когда-нибудь сработает. И котяра будет радостно меня встречать, виляя хвостом, а не сбегать с недовольным фырканьем.

Беру книжку, ложусь возле бассейна на лежаке. Расслабляюсь и выращиваю в себе позитивные мысли в связи с переездом.

Я одна на большой территории. Принесла себе высокий бокал с апельсиновым соком. Вокруг красота, раздолье. Воображаю, что попала на шикарную виллу, а за домом открывается вид на бескрайний океан. М-м... кайф!

Читаю книжку, и в этот момент мне хорошо на все сто процентов.

Ровно через две главы в моей книге появляются напрягающие звуки. Похоже на движение машины от входа до парковки. Мне не видно отсюда, только слышно. Кто-то приехал, вернулся домой. И этот «кто-то» сбивает мой хороший настрой одним махом на половину процентов.

Не буду обращать внимания. Может, пронесет. Делаю вид, что читаю, и прислушиваюсь.

Хм-м… странно…

Почему движение машин до парковки повторяется еще и еще, как будто туда заезжает много разного транспорта? И почему я начинаю слышать голоса? На минуточку, не один голос Арсика. Ржание целой толпы!

Вот тут-то и дошло.

Он привел с собой дружков! Целую команду!

Мой хороший настрой на нуле. Мой настрой на опасность зашкаливает по всем показателям. Вместе с книгой прячусь в кусты и надеюсь пробраться к дому раньше, чем буйное стадо заметит меня.