— Обещаешь?

— Даю слово, — Цирия улыбнулась и широко распахнула голубые глаза. 

Отчего я ей не поверил?

ЛЕОНА

Фарес. Могущественный. Величественный. Холодный и немноголюдный. А теперь ещё и запуганный.

Кутаясь в тонкую накидку, медленно брела, держась за руку Амелии. Девушка была в последнее время на редкость молчаливой. И задумчивой. Тяжело перебирая ногами, вдруг склонила голову и гулко спросила:

— Амелия, что-то случилось?

— Нет, ваше величество. Просто… Эти захватчики и мессир. Тяжело с ними находится в нашем замке. И в городе. Это все чувствуют. Все жители. 

— Как тихо…

— Боятся.

Мы свернули к набережной, и я устало прислонилась к каменному парапету. Впитывая солнечное тепло, жмурилась и тяжко дышала.

Прилив сил прошёл. Теперь я ощущала, как с мои телом творятся странные вещи. Будто к рукам и ногам привязали тонкие нити. Кто-то дёргает их, вынуждая меня делать то, что я совсем не хочу. Голову же будто раскаленными иглами пронзили.

Если это плата за бессмертие, лучше уж я буду обычным человеком. Но только не чувствовать, как кто-то слышит твои мысли и знает о тебе всё.

Я понимала, что теперь ничего не скрыть. Но голос в голове молчал. Откуда-то я знала, что это именно голос. И он ждал, давая мне время подумать. Я уже всё решила. Только вот предательская слабость в теле делала невозможным мой план.

Амелия обернулась и испуганно посмотрела на двух мужчин, идущих за нами след в след. Они не отставали ни на шаг, тщательно оберегая мою голову от любых бед.

— Послушайте, это же безумие!

— Не я это начала, Амелия, — сухо прошептала и сжала руку девушки. осторожно нащупывая то, что было мне так нужно. — Не я! Руди не заслужила такого. Она должна была жить. У меня не так много друзей и верных подданных, чтобы… Осталась только Марла. Я должна добраться до неё быстрее мессира.

— Зачем? Вы хотите его убить? — Амелия испуганно зашептала в ответ, заботливо поправляя накидку, съехавшую с моих плеч.

— Я не хочу его убивать. Нет, он может мне помочь… Помочь отомстить. Сейчас мне впервые не страшна Марла. Клянусь, сегодня эта ведьма сделает свой последний вдох!

— Он спрашивал меня обо всём.

— Амет?

— Да… — Амелия зябко передёрнулась и вновь испуганно покосилась на стражу.

— Хорошо ничего не знать — ничего не расскажешь. 

— Тогда… Тогда зачем сейчас делитесь своими планами? — Амелия смотрела на тёмную воду с лёгкими пенными гребешками и сдавленно дышала.

— Если что-то пойдёт не так, кто-то должен знать, где меня искать.

— Но как вы уйдёте от них?

— Есть одно место, где меня точно оставят одну. И тут ты мне поможешь.

Я зажмурилась, вдыхая чуть сырой и влажный запах воды и мокрого камня. Наверное, так пахла свобода.

— Купальня. Ты подменишь меня.

Логово зверя. Немножко дрожа, скорее от предвкушения, чем от страха, шла длинным тёмным коридором. Обострённое восприятие пугало. Я хорошо слышала. Казалось, что каждый шорох жучка или другого ползучего гада раздавался громом в моих ушах. Зрение стало таким ясным, что видела малейшие щербинки в полу, тонкие соломинки. И это в полнейшей темноте.

А нюх…

Стоило только спуститься в подземелье, как меня затошнило. Сотни мерзких и гадких запахов ударили в голову. Я не могла выделить что-то одно. Просто сплошная едкая волна, убивающая всё.

Пахло сыростью. Застоявшейся водой. Гнилью. Потом. Смолой. Горелым салом. С мучительным интересом выделяла всё новые и новые оттенки, поражаясь своей силе.

Когда появился первый отблеск свечей, я остановилась. Сжала нож и глубоко вдохнула.

Смогу ли я?

Сможешь… Сможешь, Леона. Разве ты не достойна отмщения?