- Смотри как бы леший не озлобился, - буркнул Санька.

- Так мы не в лесу, - показала я язык другу.

- Эх Марья Васильевна, - покачал головой Санька, - тридцать годиков, а как дите малое.

- Не красиво Александр Михайлович, напоминать даме о ее возрасте, - передразнивала я друга.

- Мои извинения, - мило улыбнулся Санька. Я ткнула его в бок.

- Ты вода, - побежала я по тропинке.

- Говорю же. Дите, - вздохнул Санька и побежал за мной.

- Подождите меня! – крикнул Иван и ринулся за нами.

Так и дорога быстрее пошла.

Царь Град уже виднелся. На горе по кругу стоял белокаменный забор, ограждавший Град, солнце будто светило именно на него. Златоглавые церкви словно жар горели, терема с разноцветными пиками. Красотища. Как на картинках в детских книгах. В гору мы уже не бежали.

Перед нами возникли врата в город, все в позолоте. К нам вышел страж. Оглядел нас с головы до ног и открыл нам путь. Клубок завернул направо.

- Не туда, - крикнул ему Иван, - у царя она…

- Тогда к царю, - сказала я, - веди нас Ваня.

Он резво пошел к царским палатам. Вокруг нас бурлила жизнь. Женщины в платках и пестрых платьях, девушки в кокошниках, румяные да чернобровые, молодцы в красных рубахах. Вокруг продавали пряники, петушков карамельных, яблоки моченые, овощи, да ягоды. Кто-то играл на балалайках. Кто-то участвовал в забавах. Медведь на цепи, на потеху горожанам, замученный. Вообще, будничная жизнь Царь-Града. Солнце близилось к заходу, а я была в предвкушении встречи с Василисой. Уж она нам точно поможет, да и не одни мы, с женихом ее.

8. Глава 7. Благословенная дочь

«Бегом пустилась Василиса при свете черепа

и к вечеру другого дня добралась до своего дома.

Подходя к воротам, она хотела было бросить череп:

«Верно, дома, — думает,

— уж больше в огне не нуждаются».

Но вдруг услышала глухой голос из черепа:

— Не бросай меня, неси к мачехе!»

Русская народная сказка «Василиса Премудрая»

Солнце близилось к закату, когда мы дошли до палат царя. Большой срубовой терем, с резьбой, стоял в самом центре Царь Града. Подойдя к воротам Санька вдруг остановился и оглядел нас пронзительным взглядом.

— Так, если царь забрал суженную, может не стоит нам тебя брать с собой? — посмотрел друг на Ивана.

— Ты прав, — задумалась я.

— Ну, как так-то! — возмутился Иван, — я хотел сразиться с ним! Негоже у добрых молодцев невест отнимать!

— Ну дурааак, — протянул Санька, — смекалистей надо быть. Оставайся-ка ты здесь дружище, а мы выведаем все.

— Эх! — снял с головы Иван шапку и кинул под ноги, а после сел на траву и облокотился на забор. Затем парнишка порылся в карманах и отдал колечко, — вот, отдайте Василисе. Она поймет от кого.

— Хорошо, — забрал кольцо Санька, — Вот и ладненько... — положил руки в боки он, — Идем, Марусь.

Мы постучали в ворота, к нам вышел стражник. Крупный бугай в красном шелковом кафтане, отороченном мехом горностая с перекрещенными на груди двумя длинными золотыми цепями. Остроносые сапоги и высокая шапка дополняли его образ. Он брезгливо осмотрел нас.

— Чего надобно? — грозно спросил тот.

— Нам бы Василису увидеть, — кротко сказала я.

— На кой она вам?

— Учиться пришли, — сообразила я, — слышали школа у нее есть.

— Есть, да не про вашу честь. Царь велел плату взымать с учеников.

— А велика ли плата? — спросил Санька.

— Не малая... двадцать пять золотых.

— И правда не малая, но будет ему двадцать пять золотых.

Стражник почесал затылок так, что шапка съехала вперед. Видимо удивился. Оглядел нас и нехотя пустил. Проводил в избу, которая стояла рядом с теремом царя. Зайдя в нее, мы увидели парты и скамейки, за которыми по правую руку сидели молодцы, по левую девицы. У противоположной стены стояла прялка и печь, а рядом, видимо, сама Василиса. Красоты такой, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Темные волосы, заплетенные в тугую косу, чернобровая, румяная, на голове красная повязка, одета в белую блузку, а на ней красный сарафан златом вышитый. Она стояла за столом и лепила из теста голубок. Класс увлеченно наблюдал за ее действиями. Рядом на столе лежала тряпичная куколка, а освящал избу череп на палке. Глаза его горели огнем, точно внутри угольки тлеют. Василиса взяла голубок и что-то им нашептала.