А вот сама Эббигейл неотрывно наблюдает за своим супругом, и с каждой секундой её взгляд становится всё мрачнее и мрачнее. Словно она что-то понимала и лишь подтверждала свою догадку.

И дураку ясно, что в этой семье какие-то проблемы, но я молю Богов, чтобы меня эти неприятности обошли стороной.

По правде сказать, их отношения развивались не столь гладко, как это было в книге. В истории «Невзгоды Эбби» молодой паре приходилось преодолевать множество испытаний, чтобы наконец-то осознать свои чувства друг к другу. Но окончательной точкой для этого стала попытка Элайджи убить Эббигейл.

Изначально главные герои просто флиртовали, проводили время вместе, но это было так… Своеобразный конфетно-букетный период, где герои признают заинтересованность друг в друге, но не пересекают грань дозволенного. А вот после того как Эббигейл чуть не погибла, Герман понял, что он безумно любит девушку и не готов её потерять. Для него осознание потери своей возлюбленной приравнивалось к собственной мучительной смерти.

Именно поэтому он с яростью потом убивает своего адъютанта, даже не пытаясь выслушать вторую сторону. Ведь главное – это искренняя любовь героев, остальное – лишь фон.

Но кто мог знать, что этот «фон» играет столь важную роль?

Разумеется, я не стала предпринимать попытки убийства Эббигейл. Не очень-то хотелось становиться той самой «ступенькой» в их отношениях. Тем более за сердце Эббигейл воевал и другой претендент – наследный принц Бреанейн. Некоторые солдаты, наблюдая за этим треугольником, даже ставки делали на то, кого в итоге выберет прекрасная Эбби.

Но нет.

В итоге герцог и юная красавица всё же сошлись, а я проиграла парням бочонок вина. «Видимо, это судьба», – подумала я тогда. Но сейчас меня гложет сомнение.

– Кстати говоря, – продолжали сплетничать аристократы, – а вы в курсе, что дочь виконта Розмари подала в отставку именно в день свадьбы герцога Дукас? Интересно, к чему бы это?

– Всё просто! Не смогла вынести счастья того, в кого была так долго влюблена.

– Ах! Ну, на это мы можем только посочувствовать даме. Хотя, если бы я был на месте герцога, разумеется, также выбрал ту, что моложе и женственнее.

А вот тебя, думаю, никто не выберет. Нет, я, конечно, прекрасно понимаю, что выделяюсь среди всей толпы. Да и успела наворотить дел, благодаря чему теперь моё имя на слуху у каждого аристократа. Но неужели у них такая скучная жизнь, что им больше и обсудить нечего.

Более того, меня немного раздражает то, что Герман также слышит эти сплетни. Как ни крути, а он также мастер меча и способен слышать шепот на большом радиусе. Может, его возмущают эти сплетни? Всё же он уже женатый человек. И у нас были совершенно не те отношения.

Конечно, каждому рот не заткнёшь, так что следует поступать разумно и просто игнорировать. Но всё же…

Однако украдкой посмотрев в сторону Германа, я увидела лёгкую нотку грусти и разочарования в его взгляде.

Какого?..

– Его Величество король Бреанейн Алаво! – громогласно оповестил рыцарь, стоящий на входе в зал. После чего музыка в помещение затихла, а вместе с ней и все посторонние шепоты.

Бреан гордо вошёл в зал. Сейчас он не выглядел тем мягким юношей, каким я его знала. Холодный взгляд, строгое выражение лица и надменно приподнятый подбородок. Он всем своим видом демонстрировал, что он выше каждого в этом зале.

Аристократы же, как и рыцари, в свою очередь, склонили головы, признавая высшую власть. Ровно до тех пор, пока король сам не разрешит им подняться.

– Итак, – начал Бреанейн, сев на трон, – сегодня торжественный день. День, когда добро победило зло. День, когда люди сплотились и одолели чудовищ. Хотя это не просто люди. Это герои! Доблестные и храбрые! Те, на кого следует равняться. Те, кому следует подражать. Именно они должны быть примером, и именно их имена будут вписаны в летопись истории, – на лицах некоторых людей возникло легкое недовольство. Они понимали, к чему всё идёт, и не могли сдержать своей зависти. – А также, – тем временем продолжал король, – я хотел бы в качестве награды даровать некоторым воинам титул, земли и золото.