- Вы что? Вирджиния – позор семьи, никто не хочет видеть ее на балу. Вечно бунтарский характер подростка…

- Зои, у меня для тебя ответная просьба, раз уж я добилась повышения твоего жалования на большую сумму. Мне нужно, чтобы ты выбила для меня хотя бы шесть пустых пригласительных.

- Вы чего, думаете, я могу выпрашивать что-то у королевы? Она и так не сильно довольна, что я держу рот на замке и не треплюсь, например, о том, что в спальне спит непонятный дед.

Зои возмущалась для пущего эффекта, на самом деле она тоже переживала за Джо. Он выглядел добрым стариком и пару раз назвал ее ангелом, когда приходил в себя. Вообще-то до этого ей никто не делал таких комплиментов!

- Ладно, тогда… шесть приглашений не подписывай, кому-то из дворян придется остаться не у дел.

- Рискованно.

- Это мой бал. Во всех смыслах.

- Справедливо.

Все следующее утро Нелли занималась составлением бального меню, которое желательно сегодня же надо было передать на кухню, чтобы повара успели закупиться всеми необходимыми продуктами и другой важной атрибутикой.

По всем правилам буфет надо было уставить роскошными десертами и напитками. Причем надобно рассчитать так, чтобы хватило на всю ночь, потому что тарелки должны быть наполняемы по мере того, как с них берется.

Также вписала шампанское и другие алкогольные напитки, которыми обычно любили полакомиться гости. Зои подсказала, что в мужском зале должен подаваться портвейн. Подумав немного, Нелли также вписала строку о кофе со льдом.

Она считала, что кофе – ее визитка, где как не на балу разрекламировать свой товар? Осталось только придумать, как это реализовать. В принципе, кофе считается бодрящим и это неплохой выбор для вечера, где все должны танцевать ночь напролет и веселиться.

Параллельно с этим она разослала несколько прибереженных пригласительных, почти все остальные этим утром были разосланы по адресам местным аристократам и тем, что в других графствах. Зои причитала, что приглашения должны рассылаться минимум за три недели до начала праздника, а у них было всего две. Нелли ничего не могла поделать с этим правилом.

От себя Нелли отправила одно приглашение в город Мария, а второе аж в Рюрф. Она надеялась, что в честь такого мероприятия сын Аделии отложит работу и приедет сопроводить пожилую фею на бал. В конверт с приглашением, Нелли приложила денег и в письме попросила отправить в королевский дворец пару мешков зерен. Вопрос с кофе был решен.

Еще одно пригласительное поехало к Бриэму. Конечно, можно было отдать и при встрече, но таким способом более официально и неожиданно. Девушка надеялась, что так у него будет меньше вопросов по поводу ее свадьбы.

Три карточки Нелли оставила неподписанными и надежно припрятала.

- Синта, а вы умеете танцевать мазурку и вальс? – Неожиданно спросила Зои и Нелли поняла, что вальс она еще кое-как знает, но о мазурке не имела никакого понятия. Знакомо лишь само название и смутные воспоминания о том, что это довольно активный танец.

Плавным движениям она никогда не училась, но возможно это тело было более гибким. Нина не знала, училась ли танцам настоящая Нелли и стоит ли полагаться на память тела.

- Нет… надо поискать учителя?

- Да там ничего сложного, я сама вас научить могу, знаете, это только треплются, мол искусство танца важно, а по итогу все прыгают, как слоны и навыки всем до за… плевать всем, короче. Главное – понять принцип. Это ж танец, а не сражение на мечах, че голову морочить?

Нелли недоуменно уставилась на служанку, но резон в ее словах был. Да, на нее во время бала будет повышенное внимание, но вряд ли кого-то до такой степени будет волновать неуклюжесть ее танца. Все будут обсуждать предстоящую свадьбу.