Всё маломальское сочувствие к девице улетучилось так же неожиданно, как и появилось.

- Мистер Райан, можно вас?

Рич вынырнул из размышлений, заметив, что нанёс слишком жирный мазок краски на холст. Его работа на сегодня заключалась в том, чтобы показательно рисовать, и чтобы гости могли повторять за ним. В итоге должна была выйти картина с девушкой на горизонте, чьи волосы развиваются на ветру. Гости внимательно следили за его действиями, а потом пытались в точности скопировать на своих холстах.  Особенно старательной была женская часть аудитории.

- Да, иду, - отозвался Рич, откладывая кисть и направляясь в сторону одной из подружек именинницы. Она старалась больше всех. И помощь художника ей нужна была слишком часто.

- Посмотрите, я всё правильно делаю? – спросила девушка, хлопнув длинными ресницами.

Она делала всё правильно, но ведь в действительности её интересовало не это.

- Да, Камилла, у вас отлично выходит, - терпеливо улыбнулся Рич. – Помните, что не нужно пытаться полностью скопировать картину. Пишите свою собственную.

На другом конце стола раздалось громкое фырканье. Ричард нахмурился и повернулся на звук. Ханна Диана Мастерс делала вид, что внимательно рассматривает своё полотно, пытаясь скрыть рвущийся наружу смех в бокале с вином. Будто она имела право потешаться над ситуацией. Будто это кто-то другой час назад совершенно непозволительно развлекал шестерых папаш своим танцем.

Рич отошёл от старательной Камиллы и двинулся во главу стола.

- Вам нужна помощь, мисс Мастерс? – спросил он, останавливаясь за плечом Дианы.

Ворот майки красиво упал с этого самого плеча, оголяя белую кожу.

- Да, мистер Райан, - пропела девушка, поднимая голову и заглядывая Ричу в глаза. – Как раз хотела вас подозвать. Посмотрите, у меня получается? Я не совсем уловила, как нужно изобразить это ночное небо.

Голос её был мягкий, будто мех кролика. Никто из присутствующих, похоже, не догадывался, как много сарказма она вкладывала в свою фразу, и только Рич видел открытую издёвку.

- Разрешите? – вежливо проговорил Ричард, протягивая руку.

Диана с готовностью вложила кисть в его ладонь. Он склонился над столом, обмакнул кисть в краску, сделал несколько лёгких мазков.

- Развлекаешься? – тихо спросил он, продолжая внимательно изучать полотно.

Девушка чуть заметно пожала плечами. Он этого не увидел, но почувствовал, как голое плечо задело его фартук.

- Не одному же тебе упрекать кого-то в безнравственности, - пробормотала она в бокал с вином. – Ты пользуешься бешеной популярностью. Которой из них будут предоставлены частные уроки?

- И это мне говорит клубная вертихвостка.

На этот раз он чётко уловил, как девица задохнулась от гнева. Но ответить не успела.

- Мистер Райан! – раздался голосок еще одной гостьи.

Рич выпрямился и с готовностью ринулся к ней, оставляя Диану Мастерс раздумывать над услышанным. Пикироваться с ней становилось интересно, но не настолько, чтобы пренебрегать обязанностями. А обязанности заставляли по мере возможности общаться со всеми гостями. Оценив работу подозвавшей его девушки, Рич медленно прошёл вдоль всего стола, просматривая остальные холсты. Убедившись, что все выполнили задание, он вернулся к своему мольберту в центре зала, взял кисть, развернулся к публике.

- Сейчас будем рисовать звёзды, - сообщил Рич, скользя взглядом по лицам.

Всё внимание сейчас было обращено на него. Или почти всё. Диана Мастерс не смотрела в сторону Рича, она что-то энергично печатала в своём мобильнике, а на лице девушки расплылась нежная улыбка. Он и не подозревал, что она умеет так улыбаться, от этой девицы закономерно было ожидать хищного оскала. Глядя на эту улыбку, Рич запнулся на мгновения, и не сразу понял, что в зале стало слишком тихо. Точно, все же ждут звёзды!