В зеркале же, с которого она не сводила глаз, между тем появилась призрачная она, которая в ответ на вопрос «черного капюшона», готова ли она поработать агентом Межреальностной Службы Расследований в обмен на отсрочку её смерти, решительно заявила, что готова! Причём, не просто готова, а готова на что угодно, даже стать агентом самого черта.

– Вот этот должок, Екатерина Алексеевна, – сообщил голос «черного капюшона». – Который означает, что вы теперь мой агент!

– Арон! Ну наконец-то! – с облегчением прошептал за её спиной зверёк. – Ну где тебя демоны носили?!

– Не демоны, а шеф, – проворчал Психопомп. – Я же говорил тебе, что этот безднов выкидыш запретил мне вам помогать! Поэтому пришлось уходить от его ищеек! Что оказалось не так-то просто! – посетовал он. – Но о моих трудностях потом, прежде всего дело! Значит, так агент, ваше первое задание…

– Никакой я вам не агент! – упёрла в руки в боки уже достаточно пришедшая в себя Екатерина Алексеевна.

– Это ещё почему? – искренне удивился капюшон. – Вы же пообещали!

– Но кровью же мы договор не скрепляли? – пожала плечами женщина. – И насколько я помню, чернилами тоже. Поэтому, милейший, ничем я вам не обязана.

– Как ничем? Но я же вас хорошо изучил. И вы никогда не отступали от своего слова…

Никогда доселе не знавший промахов Арон, который всегда крутил и вертел окружающими как сам хотел, настолько удивился, что с него даже морок тьмы слетел. И посему новому агенту открылось длинное, бледное, худое и вполне человеческое лицо Психопомпа.

– Ну хорошо, почти ничем не обязана, – сладко улыбнулась Екатерина Алексеевна, которая уже решила, что эта новая реальность, в которую её погрузили, возможно ей и не особо нравится, но скучной и обыденной её уж точно не назовёшь. – Хорошо, я готова вас выслушать, – с огромным одолжением в голосе изрекла она.

«А почему бы и нет? Сон это или фантастическая матрица – мне в любом случае нужно понимать правила игры», – решила для себя умная и практичная женщина.

– Вы-ыыыыслушать! – завыл за спиной Екатерины Алексеевны Сиян. – Ну всё полный песец! – простонал он. – И себя погубит и меня!

– Не дрейфь, малец! – подмигнул песцу Психопомп. – С полчасика у нас ещё есть. – Я проверил. Все крепко спят.

«То есть, пару часиков», – «перевела» про себя Екатерина Алексеевна. И невинно захлопав ресницами, воззрилась на длинную худую физиономию её будущего работодателя. В том же, что они договорятся на выгодных для неё условиях, опытный переговорщик не сомневалась. Уж кто-кто, а она всегда знала, когда другая сторона заинтересована в ней гораздо больше, чем она.

Женщина внутренне собралась и приготовилась отбить любую словесную атаку. После того, как она уже дважды попрощалась с жизнью, прощаться в третий раз – ей было уже совершенно не страшно! Даже наоборот, она хотела попрощаться! Причём как можно скорее. Она хотела покоя. Она хотела к своему Станиславу… А значит, полагала она, у этого Арона (или как его там?) нет на неё ни единого рычага воздействия.

Вот только её новый знакомец оказался даже ещё более хитрым чертом, чем она рассчитывала…

Длинная жуликоватая морда расплылась в покровительственной улыбке и голосом гордого отца одобрительно отметила.

– Умница! Не ну ну ну… Ну реально умница! – развёл длинномордый руками и причмокнул. – Спасибо, девочка моя! Порадовала! Рад, что я в тебе не ошибся!

Брови Екатерины Алексеевны поползли вверх от удивления. Она была готова к любой реакции мужика, но никак не к тому, что он искренне обрадуется. Поэтому, когда его голос уже в следующее мгновение резко изменился, став холодным и жёстким, она этому не испугалась, а восприняла скорее с облегчением.