Лицо этого пугала было размыто, словно оно влезло в кадр в последний момент перед съёмкой.

Я два часа сидел в кабинете за компьютером и листал снимки по кругу. Три разные фотографии, три разных места и одно лицо… Я ещё ничего не знал, а только почувствовал – это и есть убийца. Смерти неслучайны.

– Кто ты такой? Что ты с ними сделал? – спрашивал я вслух.

Эта история затянула меня с головой. И тут опять вызов. Ещё одна загадочная смерть в городском парке. Почерк тот же. И на этот раз есть свидетель! Я сел в машину и уже минут через десять был на месте.

У кленовой аллеи стояли несколько машин: наши ребята и скорая помощь. Тело лежало на асфальте, его укрыли синей пластиковой плёнкой. Я пролез под сигнальной лентой, показал «корочку» и сказал:

– Откройте лицо!

Санитар поднял плёнку. И опять юная девушка – рыжие волосы, веснушки, выпученные глаза, рот открыт, мышцы замерли в напряжении, как заледеневшие. Снова эта гримаса чудовищного страха.

Я коснулся её шеи кончиками пальцев. Кожа твёрдая и холодная, словно камень. На улице, конечно, не жарко, но тело не могло остыть так быстро.

– Где свидетель? – спросил я.

– Её подруга в машине, – санитар указал мне на скорую помощь.

Внутри сидела заплаканная блондинка в голубой курточке. Она плакала и прятала лицо в ладони. Я опустился перед ней на одно колено, чтобы она видела меня, и сказал:

– Здравствуй. Я капитан полиции Шадрин Сергей Игоревич. Расследую гибель твоей подруги. Нужно, чтобы ты сейчас собралась, успокоилась и вспомнила всё, что случилось. Это очень-очень важно!

Девушка всхлипнула, моргнула красными глазами и протянула мне руку:

– Лена.

Мне было не привыкать разговаривать с теми, кто недавно пережил потерю близких людей. Я подержал её маленькие пальцы и холодно ответил:

– Приятно познакомиться, Лена. Расскажи всё, что ты видела.

– Мы просто гуляли, разговаривали. Марго захотела сделать селфи. Она любит фоткаться… – девушка всё ещё не свыклась с тем, что случилось, и рассказывала о подруге, как о живой.

– Что было дальше? – спросил я.

– Она решила сделать совместное фото, но я сказала, что выгляжу как чухня… Ну, то есть неопрятно… Марго достала телефон, начала примеряться, как лучше встать на фоне деревьев. Я отошла и просто смотрела. А потом она так закричала, как будто увидела что-то страшное. Я не успела ничего понять. Она вся посинела и упала. Её рот и глаза были открыты, даже когда она… умерла!

Лена посмотрела на меня так, словно сама удивилась тому, что сказала. Ей было дико это произносить. Люди часто долго не могут осознать: как это – почему их близкий человек вдруг умер? Сколько удивления в их глазах. Они думают, что так не бывает. А я имею дело со смертью каждый день.

– Кто-то был рядом с вами? Ты кого-нибудь видела?

– Нет. Мы шли по дорожке. Марго радовалась, что наконец-то можно пройтись ботинками по асфальту, а не по снегу. Она говорила, что ждёт, когда зацветут деревья и будет по-весеннему красиво…

У девушки на глазах выступили слёзы. Я не мог позволить ей погрузиться в скорбь. Мне было нужно только то, что она помнит:

– Не отвлекайся на это! Скажи, ты знаешь, как разблокировать телефон Марго?

– У неё графический ключ буквой «Гэ» вроде, – ответила Лена.

Я выбежал из скорой, попросил мобильный погибшей и снял блокировку. Как я и ожидал, последним фото в галерее был смазанный портрет страшного лица. Это пугало таращилось в камеру и скалило жёлтые зубы. Казалось, что оно и держало телефон, чтобы сделать селфи. На фоне было пасмурное небо и мокрая кленовая аллея – то место, где теперь лежало тело юной рыжей девушки…