Мужчине явно давно следовало подстричься. Но, видимо, он был не из тех, кто придавал должное значение внешнему виду. Собственные исследования интересовали его куда больше.

- Хорошо, - смиренно протянул ученый, не скрывая при этом раздражения. - И сядьте куда-нибудь уже наконец-то!

Девушка вернулась на покинутый ранее диван и, секунду спустя, Ридж с удивлением обнаружил себя сидящим рядом с нею. Если так и дальше пойдет, то он очень быстро превратится в этакий здоровенный меховой коврик у её ног.

- Не знаю даже, с чего начать, - в очевидном волнении то так, то этак складывая руки, начал мужчина.

Но никто не прокомментировал это заявление.

Отец Люсии шумно вздохнул и, сдавив переносицу пальцами, наконец заговорил по существу.

- После пожара… Ты очень страдала от ожогов. Восстановление шло медленно и не слишком удачно. Сильнее всего пострадало лицо. Ты так кричала, когда увидела своё отражение в первый раз…

Люси сидела неподвижно, до крайности напряженная, бессознательно смяв край собственной юбки.

- И тогда ты приказал завесить все зеркала… - словно вспоминая, внезапно дополнила она слова отца.

- Да, - кивнул тот, - сначала в больнице, а затем и дома.

- Но как же тогда? - Она прикоснулась к своей щеке, кожа на которой поражала совершенством.

Какими бы ни были повреждения, очевидно, что все зажило без малейшего следа. Вот только о подобных чудесах Ридж никогда прежде не слышал. Другое дело, если бы девушка относилась к одной из рас аномальсов. Невероятная регенерация - весьма распространенное среди нелюдей свойство. В отличии от всё той же хрупкой плоти обычного человека.

Однако, если верить рассказу Генри Раевски, сейчас перед ним сидело живое доказательство поистине чудесного исцеления.

- Сначала мы испробовали все самые инновационные методы лечения и реабилитации. Большинство из них - слишком болезненные для настолько маленького ребенка. Я не мог позволить, чтобы ты, едва потеряв мать, прошла ещё и через этот ад.

Мужчина тяжело сглотнул, уставившись на свои сцепленные в замок руки. Он как-то враз ссутулился, словно на его плечи опустили непомерный груз.

- К тому моменту я уже лет пять изучал геном оборотней, точнее, ту его часть, которая отвечает за трансформацию и восстановление… Было разработано несколько тестовых образцов для следующей фазы исследования на живых человеческих тканях.

- Ты - что?.. - в неверии прошептала Люсия, прикрыв рот ладонью.

- Я был уверен в их безопасности! - вскинулся её отец, всматриваясь в лицо дочери умоляющим взглядом.

Ридж не очень понимал, о чём Раевски безмолвно просит дочь, - то ли о понимании, то ли о прощении. Что бы там ни было, он торопливо продолжил свои объяснения:

- Я ввел тебе микро-дозу одного из образцов. Уже наутро пропали самые крупные рубцы. Ты немного потемпературила, но в остальном обошлось без каких-либо побочных реакций. Показатели же крови и вовсе, впервые за долгое время, оказались настолько хорошими. Через месяц я повторил инъекцию. И вновь, наутро произошли существенные улучшения. Потребовалось ещё три интервальных введения препарата, прежде чем ты полностью поправилась. Более того, с тех пор общая устойчивость твоего организма к бактериям, вирусам и физическим повреждениям стала гораздо выше, чем у обычного человека, - последнее предложение прозвучало со скрытой гордостью, и Ридж не удержался от жесткого замечания:

- Вы очень рисковали, - сказал он в наступившей тишине.

Люси потрясенно молчала, в то время, как Раевски явно собирался с силами, чтобы выдать очередную порцию шокирующих откровений. Какой бы ни оказалась увлекательной история его экспериментов над собственной дочерью, а главная «бомба» - Китан был в этом уверен - всё ещё ждала их впереди.