– Так у мамы телефона нет. Он же у меня, – ответила, поджимая губы, чтобы не улыбнуться при виде на его взгляд «Ври, да не завирайся».

– А если я тете Насте сейчас позвоню, телефон все равно будет у тебя?

– Конечно. – Все-таки я улыбнулась, выдавая свою и без того очевидную ложь. Он печально выдохнул. – Тася, иди сюда! – окликнула я подружку, когда поняла, что все мои жесты остались без внимания. Та нехотя вприпрыжку начала подниматься по ступенькам крыльца. Максим грузными шагами последовал за ней, а затем обогнал ее, меня и открыл дверь.

– Ну а завтра сходим куда-нибудь? В кино или кафе?

Я, сначала испуганно застывшая перед неожиданно открывшейся дверью, поспешно вбежала в подъезд, прислушиваясь к цоканью когтей Таси по бетонному полу, означавшему, что она следует за мной. А если учесть и шарканье чужих ботинок, то и Максим от нас не отставал. Говорю же – оба как на поводке.

Створки лифта отворились быстро, но заскочить в него мне в компании одной Таси не удалось. Лебедь был тут как тут.

– Ну и? – спросил, когда мы оказались в тесном помещении маленького лифта.

– Что? – посмотрела на него исподлобья.

– Сходим завтра куда-нибудь?

– Нет.

– Почему?

Закусила губу, не зная, что ответить.

– Что тебе надо от меня? – пробормотала невнятно.

– Что? – Он склонился надо мной, будто прислушивался к моим словам. Пришлось повторить.

– Что тебе надо от меня? – спросила четко, выпустив губу на волю, а затем вновь ее закусила.

– Не делай так! – ответил недовольно.

– Как? – удивилась, вновь поднимая глаза. Он был намного выше меня, и в маленьком лифте приходилось приподнимать подбородок, чтобы видеть его глаза, а не грудь и начало шеи.

– Губы не облизывай. А то мне тоже хочется.

– Губы облизать? – снова удивилась неожиданному ответу.

– Ага. Твои.

Вот теперь мое сердце забилось быстрее, и показалось, будто лифт поднимается целую вечность.

– А нужно мне от тебя то же самое, что и любому другому парню от красивой девушки.

Я испытала целый водоворот чувств. И возмущение, и злость, и радость, и испуг, и смущение… И не представляла, как расценивать эти слова, как продолжать разговор.

От ответа меня спасли, наконец, разъехавшиеся створки лифта. Я выскочила из кабины и даже не озаботилась тем, бежит ли следом за мной Тася или нет. Хорошо, что Максим нажал сначала на кнопку моего этажа, а не своего, иначе я осталась бы в западне.

13. 12. О том, как Утенок крякал на Лебедя

Утром следующего дня я толкнула подъездную дверь и на мгновение застыла, встречаясь взглядом с Максимом. Он поджидал меня на крыльце, привалившись спиной к перилам, и что-то изучал в телефоне, который держал перед собой. Заметив меня, растянул губы в довольной улыбке, опустил взгляд к экрану и что-то нажал на нем.

– С добрым утром, Утенок! – весело поприветствовал, а затем из его телефона донеслось громкое и задорное:

«Duck Tales, woo. – Заглавную песню известного мультфильма Диснея про уток я узнала мгновенно. К моим щекам тут же прилила кровь. – Every day they're out there making. – Пальцы сжались в кулак. – Duck Tales, woo. – К горлу подкатила тошнота. – Tales of derring-do, bad and good luck tales![1]»

– Выключи! – неожиданно смело закричала, захлопнула за собой дверь и сбежала по ступеням, перепрыгивая через одну.

– Утенок! Стой! Что случилось?! – Максим выпрямился, отталкиваясь от перил и поворачиваясь ко мне, поспешно убегавшей. В руке он все еще сжимал телефон, из которого продолжало звучать:

«D-d-d-danger, watch behind you!

There's a stranger out to find you!

What to do? Just grab onto some Duck Tales, o-o-o-o!»