– Если тебе не страшно после предупреждения сестры, то да. Не жалко.

– Не страшно, – по-боевому ответила она радостно.

А я немного расслабилась, подумав, что, может, мне повезет и Максим выберет другую жертву для развлечений, а я найду себе, наконец, друга в лице Веры. Пусть она мне стала не совсем приятна из-за своего неприкрытого желания общаться только, чтобы познакомиться с Максимом, но, кажется, пока расположена ко мне приветливо.

Однако после четвертой пары, когда выходила из здания академии, надежда на избавление от внимания Лебедя пошатнулась – он как на посту стоял перед крыльцом и то и дело поглядывал на дверь. Меня спасло на этот раз то, что он был не один, а в компании парней, среди которых я узнала Дениса и Пашу, и о чем-то с ними разговаривал смеясь. Я смогла пройти незамеченной в толпе других студентов, которые торопились покинуть здание академии.

12. 11. О том, как Лебедь пугал Утенка

Придя домой, первым делом я села за компьютер и забила в поисковой строке «архитекторы Лебедевы» и название нашего города. Действительно, оказалось, что эта семья довольно знаменита в узких кругах. О том, что они спроектировали половину города, Вера, конечно, преувеличила, но на счету Владимира Лебедева, надо полагать, отца Максима, числились крупные бизнес-центры, торговые центры, высотные здания, жилые кварталы. Дед Максима, Егор Матвеевич отличился зданиями драматического театра, картинной галереи, двух музеев и десятками менее знаменитых построек. Прадед также приложил руку к одному из достояний нашего города – зданию администрации.

На текущий момент Владимир Лебедев является владельцем архитектурного бюро, которое занимается проектированием для крупных застройщиков. Проживает с семьей в загородном семейном дворце – иначе не скажешь, – который построил еще его дед. Исходя из статьи девятилетней давности, у знаменитого архитектора в детях числится сын Максим, который «мечтает продолжить семейное ремесло», а также прелестная крошка-дочка Ариночка.

На фотографии уважаемого семейства я увидела нескладного, смешного Лебедя-подростка. Его волосы были светлее, чем сейчас, и, кажется, мелированы, а прическа – удлиненная со скошенной челкой. Одет он был в мешковатую бандитскую одежду с платком на шее, как у ковбоя. Было забавно видеть еще не оперившегося Лебедя, ничем не отличавшегося от любого другого молоденького паренька, который «ищет себя», а потому одевается как человек без определенного места жительства и стрижет волосы как неформал. Он не держал свою верную подругу камеру и выглядел довольно несчастным, из-за чего я сделала вывод, что в то время он как раз только искал свое место под солнцем. Или в его случае: по ту сторону фотоаппарата. И все равно даже в подростковом периоде был симпатичнее, чем я того же возраста…

Получалось, что Лебедевы не просто уважаемые, знаменитые архитекторы, потомственная интеллигенция, но еще и очень богатые люди. И у меня возникал закономерный вопрос: что их малолетний Лебедь-маньяк-младший делает в нашей академии? Да, мое учебное заведение считалось престижным в границах региона, но не могло сравниться с вузами московского или санкт-петербургского уровня. Не говоря уже о заграничных. По словам Веры, Максим был далеко не глуп, так что же он делает здесь? Почему не уехал учиться в более крутое высшее учебное заведение?

Я снова начала шерстить статьи в интернете, узнала, что отец Максима как раз таки учился в Европе, дед – в Москве, но на свой вопрос так и не смогла найти ответ. Как и не поняла, почему младшенький Лебеденок не живет с остальным семейством во «дворце», а обитает в спальном районе среднего класса, разъезжает вместе со мной в старом, воняющем разными нечистотами лифте, а также в переполненном автобусе, при этом размахивая как флагом купюрой в сто рублей.