Ей не нравилось свое имя – Стефания. Вот Стелла звучит лучше. И на новом месте, новым знакомым она стала представляться Стеллой. Внешностью бог девушку не обидел. А еще чуть косметики. Стелла стала яркой, видной, привлекающей внимание мужчин девушкой. Но… Мечты не сбывались. Да, какие-то деньги у нее стали водиться, но это все не то. Не тот уровень. Принц на белом коне не появлялся.

***

Стелле уже и самой не нравилась компания, с которой она поехала на отдых. Когда ее пригласили за город, она думала, что они будут в загородном доме или на шикарной даче. И в любой момент, как она предполагала, она сможет вернуться в город. А оказалось… И ведь, когда поняла, что они едут в тьму-таракань, бросать спутников было поздно. Но место ладно, а вот вольное поведение спутников, ей не нравилось от слова совсем. «Так с будущей женой себя не ведут», - с огорчением воспринимала она реальность.

 Надежда появилась, когда она увидела новое лицо. Стелла присматривалась к новому знакомому. Наметанный взгляд говорил, это не работяга, вон как выглядит, как держится. Деньги у него однозначно есть. Похоже, судьба ей подсовывает выигрышную карту. Нужно только ее умело разыграть.

Каждый игрок вел свою игру, и к обоюдному удовлетворению у них получалось. Под предлогом пройтись, поискать все же своих друзей, которые здесь где-то охотятся, маг и Стелла ушли по тропинке в лес. Стелла угостилась конфеткой, протянутой ей таким привлекательным и по всем статьям подходящим мужчиной, даже не подозревая к чему это ее приведет.

Увы. Сознание уплыло через несколько секунд. Она даже не успела понять, что с нею. В бессознательном состоянии ее перенесли через грань.

Маг, чуть живой, истощенный после двух переходов грани за день, только сгрузил девушку, попросил вызвать на подмогу магов и целителей, сам отключился.

Хозяйка тут же передала сообщение лорду Кроули, что маг с девушкой вернулся. Оба без сознания. Требуется помощь.

Потом уже они узнали, как у мага получилось живой перенести девушку из немагического мира через грань. Она была без сознания, а маг окутывал ее плотно своей магией, поэтому и отключился, израсходовав все свои резервы на перенос. Но это все уже поправимо.

Появились маги, целители и сам лорд. Пока целители и маги возились с магом и девушкой, лорд Кроули поблагодарил всех за службу и приказал об этом переходе не распространяться. Очень скоро все чужие отбыли в столицу, прихватив с собой пострадавших.

А команда Хозяйки только гадала, что это было? Для чего?

***

Прошло несколько спокойных дней. И вот Ворон принес новость. Король объявил, что согласно предсказанию, сделанному отшельником, в мир через грань пришла Избранная. По этому поводу во Дворце будет бал, на который приглашены и представители дружественных стран.

«Может, Сильвер с Дереком опять приедут, может быть, даже смогут к Хозяйке заглянуть, и я увижу их», – размечталась Настя.

«А не та ли это «избранная», которую мы недавно через грань с магом перевели?» – обсуждали Леш и Кики.

«Как бы это узнать, что в том предсказании? – думала Хозяйка. – Боюсь, я всех, пытаясь защитить Настаси, ввела в заблуждение, скрыв правду. Но теперь поздно что-то менять. А вот узнать подробности и предупредить девочку, если речь идет о ней, стоит».

А на следующий день пришло приглашение на бал во Дворце и Хозяйке. К приглашению была приложена записка от лорда Кроули, что он будет очень признателен, если увидит на балу и леди Настаси. Вот так.

                                                                                    ***