– Да мы вроде знакомы, – Надя удивлённо приподняла одну бровь и скрестила на груди руки. – Рафаэль, Микеланджело, Донателло и этот… а, Леонардо! – Называя имена, я не забывал наугад тыкать пальцем в первых попавшихся рептилий.

Надя засмеялась. Так-то лучше! Забавным дают чаще. Невероятно, но факт.

– Ни одного попадания, – отсмеявшись, сказала мелкая. – Это Танкер, он самый крупный и самый сообразительный. Танкер из сейшельских гигантских черепах. Это Катюша, – Надя при этом погладила панцирь одной из черепах, что ни на шаг не отходила от неё и подозрительно косилась на её руки. – Мы её так прозвали за то, что она обожает яблоки.

Степанова перечисляла прозвища и я даже не пытался их запомнить. И не потому что я такой козёл, а потому что это просто нереально. Большинство черепах выглядят абсолютно одинаково, их и родная мамаша бы не различила. Речь Нади прервал шум из другого конца загона: там одна из черепах раскидала листья и умудрилась перевернуть поилку.

– А это Че Гевара, – вздохнула девушка.

– Устраивает переворот?

– Что-то в этом роде, – я снова заслужил улыбку кнопки. – Раскидать мусор, свергнуть лидера, устроить драку, укусить кипера или убежать из вольера… Че Гевара за любой кипиш.

– Ясно, буду держать ухо востро.

И действительно не соврал, потому что кормить их было страшно. Особенно в первый раз. Они разевали свои клювы так широко, что того и гляди могли бы оставить меня без пальцев. Одна надежда согревала мне сердце, что после кормёжки можно будет убраться куда подальше отсюда.

– Это всё? – спросил с мольбой в глазах и по снисходительному взгляду своей начальницы уже понял ответ.

– Черепахи открыты для посещений, так что мы сейчас будем готовить из тебя звезду, – глаза Нади загорелись предвкушением, а я предвкушал как в отместку разложу Надю на простыне... как звезду.

Обещанное публичное выступления меня ничуть не пугало, а вот завалившаяся в вольер толпа мелких хулиганов очень даже.

– Привет всем с Сейшел и других уголков Африки! – Надя громко хлопнула в ладоши, чтобы привлечь внимание первых туристов. – Именно оттуда большая часть наших питомцев. Сейшельские гигантские черепахи – самые крупные в мире, на их спинах могут поместиться двое детей или даже один взрослый, – девушка понизила голос до заговорщического шепота и по толпе тут же раздался слаженный вздох. – Но проверять мы это не будем!

Толпа, руководимая Степановой, так же слаженно загудела. Надя продолжала рассказывать о черепахах, их формах и отличиях, а я краем глаза следил за Че Геварой. Меня дико напрягало, что он плёлся за мной, куда бы я ни пошёл. Неспроста такая симпатия к новенькому, ой неспроста! 

Кормить черепах Надя посетителям запретила, поэтому немного послонявшись по загону, малышня быстро утратила интерес к черепах и убежала прочь. Наверное, дёргать Шерхана за усы.

– Скучно и слишком просто, – состроил жалобную мордашку, но мой босс – настоящий кремень.

– Скажешь мне это вечером, – всё, что она ответила, и таким загадочным тоном, что я на всякий случай опять нашёл глазами Че Гевару. Ну а мало ли?

– Надюш, помоги в карантине, – затрещала рация в кармане Степановой противным голосом зоотехника.

– Миша, я со стажёром, – напомнила ему Надя, не решаясь меня видимо оставлять одного на растерзание сухопутным рептилиям.

– Надюш, это черепахи. Что с ними станется?

– Ладно, – Надя вздохнула и я вместе с ней.

Она по всей видимости боялась оставить меня с питомцами, а я, честно говоря, не хотел отпускать её к Синицыну с этим его гадким “На-дю-ша”.