– Здаров, труженики тыла, – знакомый голос раздался со стороны входа.

– Привет, Миш, – Надя выпрямилась и приветливо помахала рукой.

Я мельком взглянул на парня, пытаясь вспомнить, где и при каких обстоятельствах мы вчера встречались. Память молчала как партизан, а незнакомец тем временем вошёл.

– Михаил Синицын, зоотехник, – представился он, протягивая мне свою конечность.

– Дмитрий Журавлёв, стажёр, – мне ничего не оставалось, как пожать ему руку.

Синицын едва заметно сощурил глаза и усмехнулся и совершенно с другой мимикой обратился к мелкой:

– Надюша, тут рацион, – протянул ей какую-то бумажонку. – В журнал наблюдений сама запиши, пожалуйста. Там запарка с пингвинами.

– Хорошо, – кивнула гномка, продолжая беззаботно улыбаться.

“На-дю-ша…” на все лады я мысленно передразнивал парня, которого уже терпеть не мог всеми фибрами своей души. Необъяснимо, но факт.

Я подошёл ближе к Степановой, практически через плечо заглядывая в листок и на кривые каракули зоотехника. Мог бы, я бы её еще обнял, а лучше заклеймил жарким засосом, чтобы знал Синица, чья тут территория.

– Удачи в первый рабочий день! – услышал я очередное напутствие от удаляющегося Михаила. Ей-богу, как на фронт отправляют, спасибо, что не крестят на прощанье.

– Готов к знакомству? – задала чисто риторический вопрос Надя, потому как лично я надеялся, что сейчас проснусь в отеле и желательно не один.

Я уже почти представил себя в объятиях какой-то длинноногой красотки, может даже мулаточки, как громко раздался Надин голос:

– Танкер, вперёд!

Длинноногая мулаточка опрометью бросилась прочь из моих влажных фантазий и я даже пожалел, что не могу последовать её примеру. Не пойми откуда на меня неслось целое полчище огромных черепах. И я ни капли не преувеличиваю. Самая маленькая черепашка весила около тридцати килограмм, а Танкер так и вовсе всю сотню, если не больше. Именно поэтому спутать его с кем-либо другим было невозможно. Черепашья рать прытко ринулась осваивать вольер, с интересом изучая все изменения. Лайфхак от киперов, как заинтересовать питомцев.

– Почему черепахи-то? – я задал вопрос, не особо надеясь услышать ответ.

– Если не нравится, я всегда могу перевести тебя к Шерхану. Но только тебя.

Я знал. В глубине души я всегда знал, что маленькие люди озлобленные от своих больших комплексов и амбиций. Вот что я ей плохого сделал?!

– Нет, спасибо, нас и тут неплохо кормят, – отшутился я. –  Ну-ка, ниндзя, кто первый на косметические процедуры?

Интуитивно чувствуя, что мне не просто так спихнули эту работу, я брезгливо открутил крышку и понюхал масло. Вроде нормально. Авокадо. Не воняет, по крайней мере. Только когда я начал мыть первую черепаху, я понял подвох. Не то нюхал, блин.

Впервые в жизни я мыл черепах и откровенно халтурил. Причём второе состояние для меня было привычным делом. Просто поливал водой и кое-как мазал маслом или рыбьим жиром, лишь под взглядом-сканером Степановой превращаясь в сотрудника месяца.

– Надеюсь, это всё? – все черепахи блестели на солнце как новые монетки, страна может мной гордится.

– Шутишь? Это только начало.

Не успел я даже подумать об отдыхе, как два татарина принесли черепаший хавчик. Нет, вы не подумайте, я не нацист! Но это же Крым, кому тут ещё взяться...

Рацион моих подопечных меня не вдохновил. Я бы на таком и недели не протянул: сплошная травка-муравка, ну и немного яблок.

– Ну что, стажёр, давай знакомиться, – бодро хлопнула в ладоши Степанова.

Повернулся к татарам, грешным делом подумал, что речь идёт о них, но увидел только их спины. Детский сад, вторая группа… Мне с черепахами знакомиться что ли?!