Это была правда, которую я осознал так же неожиданно, как и то, что Шелли – потомок легендарных огненных птиц. Конечно, сейчас это уже не было новостью. Мы успели увидеть её пламя до того, как охрана выстрелила по нам громовыми пулями.

— Ты не понимаешь, – Шелли резко встала и повернулась к нам лицом. – Вы не понимаете! Вы не любите меня и никогда не любили! Это я, наивная дура, втрескалась в драконов, как только оказалась достаточно близко к ним, и даже не смогла остановиться на одном! Маркус! Ты ведь даже подумать не мог, чтобы встречаться с человечкой!

Маркус промолчал, внимательно глядя на неё исподлобья. Мне так и хотелось пихнуть его, чтобы он сказал хоть что-то, но не молчал, тем самым подтверждая мысли Шелли.

— Милая, – я встал и, пока она не успела отпрянуть, прижал малышку к себе. – Ты напугана, ты запуталась. Я даже представить не могу, что сейчас происходит у тебя внутри. Но в таком состоянии нельзя жечь мосты и принимать решения. Давай выдохнем и просто дадим всему устаканиться. Ты закончишь свои дела в Храме, мы порвём всех и станем чемпионами, а потом снова вернёмся к этому вопросу. Хорошо?

— Нам не на что смотреть, – прошептала она и, присев, вывернулась из моих рук, а потом выбежала за дверь.

— Стой! – крикнул я. Драконица Варгас спохватилась и выбежала из палаты следом за Шелли.

— Бездново дно, сила заблокирована, – рыкнул Маркус. подхватив кровать, он поставил её у самой двери, а потом с рёвом рванул в коридор. Кровать упёрлась в стены, а цепь резко остановила Маркуса. Словно мячик, он полетел назад, ударившись спиной о край своей койки.

— Шелли! – крикнул он.

— Стойте! – это голос драконицы из глубины коридора. Я подволок свою койку к выходу и, взобравшись на кровать Маркуса, выглянул в коридор. Там в конце коридора Шелли стояла, уткнувшись носом в плечо драконицы, а позади них виднелись храмовые стражи, которых Варгас не пустила к нашей то ли больничной палате, то ли тюремной камере.

Артефакт над головой тянул из меня силу, которая не успевала скапливаться во внутреннем резервуаре. Но тренировки мистера Эйлара научили меня пользоваться теми крохами, которые циркулировали в линиях, поддерживая жизнь.

Сосредоточив остатки силы на звене цепи у самой щиколотки, я попытался почувствовать металл. Стать с ним единым целым. Тягучим, жидким, податливым.

— Я не в восторге от новостей, – громко говорил Маркус, пока я пытался представить себя стальным драконом. – И с трудом представляю, как можно быть с тем, кто не по-настоящему тебя любит. Но пока не разберусь в том, что происходит, я тебя найду даже на краю света!

Шелли отпрянула от драконицы, и в этот самый момент цепь поддалась. Одно из звеньев растаяло и плюхнулось на пол блестящей лужей. Перепрыгнув через койку, я вырвался в коридор, где сила артефакта начала ослабевать, и сила стала подчиняться мне. Застигнутые врасплох охранники было подорвались в мою сторону, но я отбросил их в сторону и создал непроходимую стену смерча между ними и испуганно остановившейся Шелли.

— Они возьмут нас в кольцо! – крикнул Маркус. Он, судя по всему, тоже разобрался со своей цепью и освободился.

— Боюсь, теперь вас точно посадят за решётку! – воскликнула драконица, испуганно оглядываясь.

— Прекратите это! – воскликнула Шелли. Я услышал шаги за спиной и, остановившись, отправил силу ветра в противоположный конец коридора, отшвырнув новую партию охраны. Шелли взвизгнула.

Потом вокруг нас появилось кольцо пламени.

Стало жарко. Маркус, закатывая рукава своей рубашки, неторопливо подошёл к Шелли и обхватил пальцами её подбородок.