Дыхание Шелли стало быстрее и глубже.

— Мне нужно идти, – пробормотала она и, высвободив руки, попыталась обогнуть Маркуса, но он сделал шаг в сторону, преградив ей путь, и Мишель уткнулась носом ему в грудь. Маркус обнял её за плечи, а я встал и потянул обоих сесть на его койку. Длины цепи как раз хватило, чтобы мне сесть на её край.

— Ты никуда не пойдёшь, пока не расскажешь, что происходит у тебя в голове, – строго проговорил Маркус.

— Не зря же мы сюда добирались всю ночь, – добавил я. – Мы переплыли реку, отыскали твой след, мне ещё пришлось носить эту колючую рясу на голове тело. Знаешь, как теперь всё чешется?

Мишель слабо улыбнулась, когда я продемонстрировать красные пятна на груди, оттянув вниз ворот больничной робы.

— Только вы молчите, ладно? – спросила она робко. А я с трудом гнал от себя мысли о том, как плотно её тело обтянуто защитным костюмом. Было явно не место и не время для того, чтобы думать о сексе, но её запах, её гибкое тело, её мягкие округлости, подчёркнутые облегающим костюмом – от всего этого начинала кружиться голова.

— Не буду обещать, что не скажу ни слова, пока ты не позволишь, – отозвался Маркус, и его взгляд тоже плутал между губами и телом Шелли. – Но обещаю, что внимательно тебя выслушаю.

— Согласен, – кивнул я.

Шелли сделала глубокий вдох, а потом с дрожью выдохнула. Зябко поёжилась. Забралась на койку подтянув к себе колени и спряталась за ними, словно за стеной.

— Не знаю, как так получилось, – проговорила она, наконец, – что я оказалась не совсем человеком.

Мы с Маркусом переглянулись.

— Если бы ты была драконом, мы бы заметили, – сказал я.

— Зов дракона слышен довольно хорошо, – подтвердил Маркус.

Шелли мотнула головой и снова спрятала нос в колени.

— Слушай, когда Миранда оказалась дикой кошкой, это никак не повлияло на отношение к ней Бьорна и Лео, – заметил я, коснувшись ладонью её нахохленных плеч.

— Замолчи уже, дай Шелли сказать, – шикнул на меня Маркус.

Она подняла взгляд сначала на него, потом на меня. Большие карие глаза, обрамлённые тёмными густыми ресницами. Я неотрывно смотрел на неё, и ничто в тот момент не могло заставить меня смириться с тем, что эта девушка не будет принадлежать мне.

— Вы ведь слышали о фениксах?

Кто же о них не слышал? Мы с Маркусом синхронно кивнули. Дракон внутри меня проснулся и начал беспокоиться, ощущая рядом запах любимой женщины. Пухлые маленькие губки, раскрасневшиеся от того, что Мишель их нервно покусывала, так и просили поцеловать их и продолжать целовать до самого вечера.

— В общем, у фениксов есть одно свойство, из-за которого они когда-то были изолированы в Виригии, – Шелли шумно вдохнула. – Дело в том, что когда феникс к кому-то испытывает… приязнь, то и тот человек начинает испытывать к фениксу то же. У него нет выбора. Нет права и возможности самому определить свои чувства. И вы тоже попали в эту ловушку.

Подобных новостей я не ожидал. Маркус, судя по сложному выражению лица, тоже.

— Мисс Варгас, которая подслушивает за дверью, – позвал я. – Это правда?

Беловолосая девушка в красном бархатном платье выглянула из-за косяка открытой двери.

— Простите, я не хотела подслушивать, это ваше личное дело… – проговорила она, но Маркус её перебил:

— Вы ведь одна из первых фениксов.

— Д-да, – кивнула она робко.

— Ну так скажите нам, всё обстоит так, как говорит Шелли?

— Примерно, – ледяная драконица снова кивнула.

— А мне плевать, – неожиданно даже для себя сказал я. – Рядом с тобой я чувствую, что могу свернуть горы. Остальное меня не волнует.