Я закончила свою речь и плюхнулась на стул, опершись локтем о столешницу и прикрыв глаза.

Сёстры не бросились меня переубеждать, подтвердив мои подозрения: они всё знали с самого начала. Для них не была тайной эта ужасная способность фениксов. Как можно рассчитывать на человека, доверяться и отдаваться ему без остатка, если знаешь, что его привязанность к тебе – не более, чем странная магия, которая всех заставляет отвечать тебе взаимностью.

— Удобно устроились, – хмыкнула я, когда молчание затянулись. – Кто тебе нравится – с радостью с тобой общается. Кто нет – быстро отваливает. Странно, что мой бывший до сих пор при встрече делает мне сальные намёки.

— Эта способность раскрывается с возрастом, – сказала Линаэль. Она встала со своей кровати и пересела на стул за одним из письменных столов. Второй был занят мной. – Скорее всего, у тебя, как и у нас, она только начала проявляться.

— Не особенно-то это радует, – горько проговорила я. – Но многое объясняет.

— Так, спокойно, – Эрика села удобнее, скрестив ноги на кровати, и строго посмотрела на нас с Линой. – Отставить трагедию. Нам тоже пришлось через это пройти и смириться с тем, что чувства отчасти связаны с силой фениксов. Но, во-первых, насколько мы смогли выяснить, у непробуждённого или недавно пробуждённого феникса эта способность имеет довольно малую силу. И рассеивается при длительной разлуке и на достаточно большом расстоянии.

— Я не хотела такой силы, – сказала я, качая головой. – Зачем вы заставили меня пройти через это? Вы ведь говорили, что для меня ничего не изменится.

— Это была не совсем правда, – признала Лина, но Эрика её перебила:

— Ты уже феникс, Мишель, хочешь ты того или нет. И твоя сила всё равно будет с тобой, вне зависимости от того, найдёт тебя дух предков или нет. Да и всё равно рано или поздно кто-то из предков скорее всего всё равно отыскал тебя.

— Теперь ты знаешь о своей силе и можешь контролировать ситуацию.

— О да, отличный контроль! А что если я в какой-то момент разозлюсь на человека? Он тоже мгновенно разозлится на меня? Как мне так жить?!

Сёстры переглянулись, а потом улыбнулись. Мне же захотелось их стукнуть за эти улыбки.

— Так не работает, – покачала головой Эрика. – Феникс может транслировать только сильное и глубокое чувство, по крайней мере, молодой феникс. Как будет дальше, мы пока не знаем. Но чтобы другое существо по-настоящему возненавидело тебя, твоя ненависть к нему должна быть глубокой и искренней.

— Я сначала тоже испугалась, – тихо добавила Линаэль. – Что теперь никогда не смогу верить в любовь. Но со временем поняла, что это чувство, чем бы оно ни было вызвано, всё равно настоящее.

— Настоящее? – я сощурилась. – Насколько я поняла с ваших же слов, стоит вам покинуть Виригию, как вся любовь рассеется, как дым. И в ваше отсутствие те, кого вы любили, возненавидят вас за это. А потом вы вернётесь, и они снова, словно зомбированные, не смогут вас любить. Разве это то, о чём вы мечтаете?

— Ответ на этот вопрос тебе придётся искать самой, – проговорила Линаэль.

Эрика усмехнулась.

— Предлагаю отложить этот разговор. Мишель ещё нужно привыкнуть к своей новой сущности. Обуздать пламя и освоиться с ипостасью. У нас есть всего несколько дней, после чего нам с Линой придётся возвращаться в Айсхолл. Так что философствовать будем, если останется время.

Однако, несмотря на достаточно плотный график тренировок, в которых сёстрам помогали драконы из числа жрецов Храма, и даже на то, что между тренировками стояли лекции по фениксам, я всё равно не могла выкинуть из головы одну-единственную мысль, которая зрела и крепла все последние дни.