Лучше всего старинная застройка губернской Перми сохранилась на улице Ленина и пересекающей ее Сибирской улице. Вдоль Ленина, бывшей Покровской, выстроилась цепочка особняков пермских купцов Бахаревых, Телешовых, Михайловых, Гавриловых, Базановых, Степановых. Самые значимые из них можно опознать по информационным щитам. На пересечении Ленина с Сибирской – открытая площадь и Пермский театр оперы и балета с одной из лучших в стране балетных трупп. Связь с балетом у Перми давняя. В одноэтажном доме № 3 на Сибирской улице прошло детство Сергея Дягилева – знаменитого антрепренера, организатора «Русских сезонов» в Париже, ставших триумфом русского балетного искусства.

В губернской Перми Сибирская улица была главной. По ней шел знаменитый Сибирский тракт и находилась Губернская земская управа, а в доме № 20 с классическим портиком – Дворянское собрание. На одном из его балов вспыхнул роман дочери горного начальника Пермских пушечных заводов Ольги Строльман и молодого поручика, будущего белого генерала Владимира Каппеля. Молодые люди полюбили друг друга с первого танца, но отец девушки не дал разрешения на брак. И тогда Капель выкрал Ольгу и обвенчался с ней в сельской церкви недалеко от Перми.

Дом № 5 по Сибирской улице в стиле модерн с великолепной лепниной – бывшая гостиница «Королевские номера». В ней в 1918 году жил высланный в Пермь брат Николая II великий князь Михаил Александрович. Великий князь, а к тому времени гражданин Романов, регулярно заносил в дневник свои пермские впечатления, гулял по городу, посещал театр, писал письма обожаемой жене в Гатчину и ежедневно отмечался в ГубЧК. Но жизнь великого князя в Перми оказалась недолгой. В ночь с 12 на 13 июня 1918 года группа рабочих тайно похитила Михаила Александровича из гостиницы вместе с секретарем, вывезла за город и расстреляла. Его тело не было найдено и, по одной из версий, сгорело в плавильной печи Мотовилихинского завода.

Вид на центральный парк Перми

Немного дальше, на Монастырской улице стоит, возможно, один из самых красивых особняков Перми – дом купца-миллионщика Мешкова. Владелец камской пароходной компании Николай Васильевич Мешков и дом свой развернул лицом к Каме и идущим по ней пароходам. Особняк построил для него талантливый пермский архитектор Александр Турчевич, автор небезызвестного «дома с фигурами». Имея всего четыре класса образования, Мешков слыл интеллектуалом и способствовал организации первого на Урале Пермского университета, выделив на него полмиллиона рублей. Дворец и его владелец относительно удачно пережили революционные перипетии. Мешков уехал в Москву и работал в Наркомате путей сообщения, а в его доме теперь Пермский краеведческий музей, старейший и крупнейший в Пермском крае.

В самом высоком месте над Камой стоит кафедральный Спасо-Преображенский собор, «посредине на самой макушке», как писал о нем Пастернак. Совсем недавно его вернули церкви, а размещавшаяся там Пермская художественная галерея с уникальным собранием пермских деревянных скульптур переехала в новое здание. Соборную площадь тоже реконструировали и заново оформили смотровую площадку над Камой.

Пермяки любят свою Каму и убеждены, что это Волга впадает в Каму, а не наоборот. С точки зрения гидрологии так оно и есть – Кама превосходит Волгу по расходу воды. Последние годы город все больше разворачивается к реке. Летом у камских причалов швартуются прогулочные суда и круизные теплоходы.

На обновленной набережной всегда много отдыхающих и туристов. Их любимое место для фотосессий – сделанная аршинными буквами надпись «Счастье не за горами». Для живущих в Перми это верно вдвойне.