В который раз мелькнула мысль выложить все Дэмиану без утайки. И в который раз была тут же нещадно задавлена. Пусть я прекрасно отдавала себе отчет, что, чем дольше я замалчиваю, тем хуже. Но в то же время я рассчитывала на то, что либо и так выдержу оставшийся срок, либо лорд Деррек мне с магией поможет. Хотя если не поможет, то мне и жить-то осталось всего ничего…

В любом случае рассказать Дэмиану всю правду я могу лишь тогда, когда буду уверена в его чувствах ко мне. Когда буду знать, что он не только правильно воспримет всю эту ситуацию с заклятьем и Лиамом, но и простит за то, что я столько времени это умалчивала.

Только все это пока лишь радужные планы на светлое будущее, где я не только остаюсь в живых, но и у нас с Дэмианом полнейшая идиллия. А на вопрос-то надо сейчас отвечать…

- Мне нужно в одну зельеварную лавку, - я постаралась врать по минимуму, - по просьбе Тиеры.

Нет, ну а что, именно она же сказала, что нужно туда за ингредиентом для зелья. Или сразу за готовым.

- А сама она съездить не может? – скептически уточнил Дэмиан.

- Она сейчас не в том…настроении. Они с Фиби разругались, Тиера готовит великую месть. В общем, мне в любом случае лучше сегодняшний день провести подальше от эпицентра этой катастрофы, - я довольно улыбнулась. Ведь ни слова же неправды не сказала!

Но опасаясь, что Дэмиан все равно заподозрит недосказанность, тут же сменила тему:

- А ты? Какие у тебя планы в Дальене?

- Хочу сводить тебя кое-куда, - он был сама таинственность, - но даже не спрашивай, заранее все равно ничего не скажу. Ну и домой нужно заехать, уладить там кое-что.

Домой?.. Я нервно сглотнула. А что, если Дэмиан рассчитывает познакомить меня с родителями? Да я же точно в обморок хлопнусь от волнения! Вдруг я им не понравлюсь? А вдруг…

Так. Стоп. Я их еще в глаза не видела, а уже начала себя накручивать. Все-таки нервы в последнее время совсем не к черту…

- Кристин, - Дэмиан прервал лихорадочный поток моих размышлений, - что с тобой сегодня?

И смотрел ведь так… И проникновенно, но в то же время с искренним желанием понять. Ему и вправду не все равно, что со мной происходит. Он беспокоится обо мне. Даже казалось, что я безумно ему дорога, но…

Я не верю в любовь с первого взгляда. Пусть я раньше никогда серьезно не влюблялась, но всегда считала, что серьезные чувства не возникают по щелчку пальцев. Они формируются со временем. А сколько этого времени у нас с Дэмианом? Недели полторы от силы мы знакомы.

И пусть я млею от него, но это можно списать на мою неопытность и склонность всегда и во всем искать хорошее. Но как же он? Дэмиан старше, он циничнее, он, что уж скрывать, достаточной жесткий по самой своей натуре. Даже если подобные мужчины и способны любить, то им точно нужно время, чтобы это чувство развилось. Но Дэмиан и уже сейчас относится ко мне так, будто дорожит мною гораздо дольше, чем пару недель. И я вообще не представляю, как все это трактовать, чему верить…

- Так что? – он словно бы сейчас видел меня насквозь. – Вчера ты была совсем другой. Открытой, жизнерадостной… Что сегодня не так?

Сегодня не так то, что после отката клейма я инстинктивно боюсь не то что твоих поцелуев, а даже если ты просто возьмешь за руку, потому нарочно держу дистанцию.

То, что объявился прадед Лекса и сулит мне скорую смерть.

То, что Беата своими словами подлила масла в огонь и усилила и без того терзавшие меня сомнения.

И, в конце концов, то, что из-за зелья и так чувствую себя на грани сна и яви. Но даже это кажется мне меньшим злом, чем снова перемещаться к Лиаму. Особенно теперь, когда его адекватность тает с каждым днем.