Хотя нет. Не намекает. А говорит вполне определенно. Приходи на мою территорию – и получишь то, что хочешь.

Но вдруг это ловушка?

– Решай сама, – с иронией протянул Вэлнар, как будто угадав мои мысли. И резко отошел на несколько шагов от меня, хоть и так не стоял близко.

Колокол на часовой башне замка пробил половину двенадцатого – и двери кабинета распахнулись настежь. Перемена закончилась.

Студенты входили в помещение медленно, с явной опаской. Рассредоточились около стен, стараясь держаться подальше от лорда Блекнара.

Я мгновенно оказалась в перекрестии направленных на меня взглядов и привычно ощутила, как щеки теплеют. Даже провидицей быть не надо, чтобы угадать, кого именно обсуждали мои однокурсники всю перемену.

Наконец, последний студент пересек порог кабинета. Сразу же после этого двери за его спиной захлопнулись, да с такой силой, что несчастный аж вздрогнул от неожиданности.

Одновременно с этим стены помещения вспыхнули колдовским огнем еще ярче, показывая, что чары переведены со спящего режима в активированный.

– Ну, дорогие мои, приступим, – весело проговорил Вэлнар. – Сейчас узнаем, кто на лекции слушал меня внимательно, а кто спал с открытыми глазами. А именно, пришла пора применить на практике все полученные знания.

Студенты взволнованно зашептались, продолжая жаться к стенам помещения. Но шум стих, стоило лорду Блекнару лишь выразительно кашлянуть.

– Сейчас я разобью вас на пары, – продолжил он. – Один – нападает, другой – защищается. Цель первого пробить щит второго, при этом в конце занятия он должен будет предоставить мне расчеты минимальной мощности атакующего заклинания, способное это сделать. Соответственно, второй участник покажет мне расчет энергии для щита, отразившего атаку. После перемены на второй практической паре меняетесь ролями.

– Но это же очень опасно! – возмущенно воскликнула девушка в зеленом жилете факультета рода Гриннаров. – Кто-нибудь может серьезно пострадать!

– Не просто может, а обязательно пострадает. – По тонким губам Вэлнара проскользнула знакомая издевательская усмешка.

Среди моих однокурсников опять пробежал шепоток. Теперь гораздо громче и с отчетливыми ропщущими нотками.

– Пугливые вы мои зайки, не переживайте так, – чуть повысил голос Вэлнар. – Вы все имеете удовольствие видеть охранные чары на стенах. Они блокируют любое смертельное заклинание. Но, впрочем, сильно сомневаюсь, что кому-нибудь из вас получится создать чары такой силы. К тому же, как я уже говорил на лекции, здесь будет дежурить целитель.

– Где же он? – с недоумением спросила девушка.

И впрямь – где? В помещении я не заметила никаких посторонних людей.

– Вы смотрите прямо на него, – пояснил Вэлнар. – Это я, детки мои.

Улыбнулся, пережидая еще одну волну возмущенного гула, поднявшегося после этого среди студентов.

Одна я не удивилась. Помнится, Коннора лорд Блекнар вообще вытащил из мира теней. Поэтому я не сомневалась в том, что первую магическую помощь он точно сумеет оказать.

– Но вы не целитель! – Девушка зло притопнула ногой. – Вы не имеете никакого права…

Договорить она не успела.

В следующее мгновение воздух располосовал огненный хлыст, который Вэлнар создал за долю секунды. Самый кончик его как будто легонько коснулся щеки девушки.

Все это произошло настолько быстро, что ближайшие к ней студенты не успели отреагировать. Да что там, и сама девушка даже не попыталась отпрянуть в сторону, спасаясь от удара. Какое-то время после этого она неверяще смотрела на Вэлнара, явно не понимая, что произошло. А затем прижала ладонь к щеке и вскрикнула от боли.