– Должен, но к тебе я пристрастен, – парировал Вэлнар. – Очень пристрастен. Поэтому спрашивать буду в стократ строже. Готовься!

– Да ты издеваешься, должно быть! – ужаснулась я. – Почему?!

– Потому, – хладнокровно и очень лаконично ответил Вэлнар. Поудобнее перехватил подушку. И очень строго спросил: – Так какая же константа сопротивления?

– Я не помню! – взвизгнула я.

Светлые глаза лорда черных драконов полыхнули раздражением. Он замахнулся как следует, и я вдруг выпалила, достав это проклятое значение из самых глубин моей памяти:

– Четыре целых и две десятых!

Ойкнула, все-таки заполучив новый удар по лбу. Да такой, что в голове немного зашумело.

– За что? – провыла обиженно.

– Четыре целых и двадцать одна сотая, – невозмутимо исправил меня Вэлнар.

– Ты сам говорил на лекциях, что этой погрешностью можно пренебречь! – возмущенно воскликнула я.

– Я передумал, – совершенно спокойно обронил Вэлнар.

Я немедленно обиделась еще сильнее. Забрыкалась, пытаясь скинуть лорда черных драконов с себя. Но тот лишь посмеивался, без малейшего усилия пресекая все мои попытки освободиться.

Наконец, я выбилась из сил. Затихла, зло засопев.

Вот не такого пробуждения я ожидала сегодня! Надо было, все-таки, уйти на свой факультет, пока Вэлнар спал. Да, Мегги бы сурово распекла меня за нарушение правил проживания в студенческом общежитии. Но зато никто не бил бы меня утром и не устраивал самый настоящий допрос.

Вэлнар вдруг нагнулся ко мне и шепнул интимно:

– Амара, я более чем уверен, что на экзамене будет присутствовать Эйнар. И если у него возникнет хоть тень подозрений в том, что я с известной долей снисхождения принимаю твои ответы – то не поздоровится в первую очередь именно тебе. Эйнар и без того уже пышет злостью и яростью, понимая, что навсегда потерял твою благосклонность. Именно по этой причине на экзамене я спущу с тебя три шкуры. Образно выражаясь, конечно. Но тебе придется очень потрудиться, чтобы получить хотя бы «удовлетворительно».

– Но это же нечестно! – не на шутку, а всерьез рассердилась я. – Вэлнар, это безобразие какое-то!

– Абсолютно с тобой согласен, – подтвердил он без тени насмешки. – Но реальность именно такова. Готовься, Амара.

Я опять застонала. Теперь от ощущения грядущего полнейшего провала.

– Но я верю, что ты справишься. – Вэлнар вдруг поменял тон от ледяного до доверительно-теплого. – Ты же не подведешь меня? Моя лучшая ученица.

– Понятия не имею, – растерянно призналась я. – Но подобные пробуждения точно не играют на поддержание моей уверенности в собственных силах.

– Надо бы почаще проводить с тобой такие проверки, – задумчиво отозвался Вэлнар. – В идеале – каждое утро.

Я широко распахнула глаза от столь странного обещания. Это как, спрашивается? Мне каждую ночь, что ли, с ним проводить?

Вэлнар едва заметно усмехнулся при виде моего смущения. Наконец-то поднялся на ноги и протянул руку в безмолвном приглашении встать.

Я мгновенно вспомнила, что лежу под одеялом в одном нижнем белье.

– Простите, лорд Блекнар, – смущенно отозвалась я. – Но я бы предпочла одеться без вас.

– Это так забавно. – Вэлнар вдруг хихикнул. – То, как ты постоянно прыгаешь от «вы» до «ты» и обратно при нашем общении. Но да ладно. Я не собираюсь на тебя давить. Скоро ты сама определишься.

Сел на кровать и демонстративно отвернулся к противоположной стене, заявив:

– Я уже принял душ. Теперь твоя очередь. Обещаю, подглядывать не буду.

Я немедленно слетела с кровати. Подхватила мою одежду в охапку и скрылась в ванной.

Там я долго стояла под тугими струями чуть теплой воды. Затем так же долго вытиралась колючим махровым полотенцем. Наконец, посмотрела на свою одежду и страдальчески сморщилась.