– Господа, сегодня нас ждет особенное представление, – врезается в голову Каи громогласный бас Кроноса, заставляя вернуться в онемевшее неподвижное тело.

Открыв глаза, Кая видит его самого. Он стоит на границе света и тьмы, упиваясь своей властью и превосходством. Изящный, грациозный Люцифер, с ног до головы запакованный в черный смокинг и дьявольскую маску с мелькающими в прорезях алыми всполохами глаз. Одна рука в кожаной перчатке поднята вверх в приветственном жесте величия, вторая сжимает трость с усыпанным драгоценностями наконечником.

Немного странно наблюдать за ним сверху вниз, но высота ее трона ничуть не лишает Кроноса его подавляющей смертоносной энергии. Кая внутренне сжимается, ощущая, как острые иглы снова жалят окоченевшее тело.

– Почетный гость «Улья» господин Мин благосклонно уступил мне роль ведущего на сегодняшнем шоу, и я гарантирую вам незабываемое зрелище, – продолжает он свою дьявольскую речь. – Имя этой пчелки – Каталея Гейден. – Кронос небрежно указывает набалдашником трости в сторону трона. – Многие из вас знакомы с ее отцом или когда-либо слышали о нем. Возможно, кто-то из вас считает его своим другом. И тем не менее вы присутствуете здесь как почетные гости корпорации, а эта белокурая пчелка, дочь вашего политического конкурента, союзника или друга, сегодня будет гвоздем нашей программы, и только мы будем решать, как, когда и чем закончится это шоу. Итак, вы готовы начать?

Свое согласие «почетные гости» выражают бурными аплодисментами. Никто из спрятавшихся в темноте зрителей не решается подать голос. Кая съеживается от мысли, что среди них и правда могут оказаться близкие друзья и знакомые отца. Неужели их ни на мгновение не посещает мысль, что завтра на ее месте может оказаться их ребенок? С чего они взяли, что обладают привилегией неприкосновенности? Полтора миллиарда – цена дочери международного дипломата. Где гарантия, что завтра не купят их самих?

Неспешно поднявшись по ступеням на постамент, Кронос встает справа от трона и опускает свободную руку на плечо оцепеневшей девушки.

– Итак, начинаем, господа, – триумфально объявляет дьявол, и зал озаряют световые вспышки.

В ярких лучах прожекторов с потолка на толстых цепях со скрежетом спускаются три прямоугольные клетки и зависают в двух метрах над полом.

В первой – обнаженная миниатюрная блондинка с распахнутыми в ужасе глазами. Ее рот закрыт кляпом, руки скованы за спиной, ноги свободны. Прижавшись к дальней стенке, девушка трясется в немых рыданиях, по щекам потоком льются слезы, с подбородка капает слюна. Но даже в таком жалком положении утонченная яркая красота запертой в клетку пчелки не подлежит сомнению. Если бы принадлежность к тому или иному уровню определялась внешними данными, Кая уверенно причислила бы блондинку к тринадцатому.

Во второй подвешенной клетке неподвижно стоит высокая крепкая шатенка с большой грудью и крутыми бедрами. Она не рыдает, не бьется в истерике, не умоляет о помощи, хотя ее рот абсолютно свободен. Крепко схватившись за металлические прутья, девушка безучастно смотрит в пространство. Ее пассивность кажется искусственной, так как ни на руках, ни на ногах пчелки цепей нет. Скорее всего, шатенку чем-то накачали, прежде чем засунуть в клетку.

Над третьей клеткой свет гаснет прежде, чем она успевает рассмотреть находящегося внутри узника. Если проводить аналогию с предыдущим стримом, там вполне может оказаться трутень. Эйнар горячо заверял Каю, что трутни служат пчелам, а не убивают их. Это значит, мужчин можно использовать как союзников. Но будет ли какая-либо польза от трутня (если в третьей клетке все-таки он) в текущем стриме, пока судить сложно. Задание ей до сих пор так и не озвучили.