– Ее исключительность заключается в другом.

– И в чем же? – Женщина бросает на меня заинтересованный взгляд.

– Пусть это останется между мной и Дианой, – отвечаю нейтральным тоном, тем самым закрывая тему.

– Как скажешь. – Мари равнодушно пожимает плечами и утыкается взглядом в окно.

Я снимаю люкс в четырехзвездочном отеле, подвернувшемся по пути в резиденцию. Две комнаты с уставшей мебелью и балкон с видом на трассу. Убого. Дешево. Безвкусно. Я привык к другому уровню сервиса, но уставшая от публичности Мария настояла на бюджетном варианте.

Мари поднимается в номер минут через тридцать. Она не шутила, пообещав лично решить проблему с водителем, который услышал то, что не должен был. Я не спрашиваю, что она сделала с бедолагой и не оставила ли случайно свои следы на месте преступления. На самом деле мне абсолютно всё равно. Если она облажалась, за ней подчистят профессионалы.

– Прости, сначала я хочу принять душ, а потом мы поговорим, – сухо бросает Мария, прежде чем скрыться в смежной комнате.

Стерва снова заставляет меня ждать. Возможно, ей нравится чувствовать себя хозяйкой положения. И это неудивительно. После стольких лет затворничества, проведенных в камере, она отчаянно жаждет продемонстрировать свою чудом выжившую сучью натуру.

Не буду скрывать, меня дико раздражают ее королевские замашки и снисходительный тон, но, сцепив зубы, я наступаю на горло своим принципам, призывающим поставить зарвавшуюся суку на место.

Эта сука мне еще нужна. Она владеет необходимыми ответами на мои вопросы. Если начну давить, Мари может взбрыкнуть и пойти в отказ. Настроение и намерения этой женщины невозможно предугадать. Чертовски знакомые бесячие качества.

На этой ноте мои мысли плавно уплывают к пропавшей без вести жене, и внутри, как обычно, натягивается пружина адского напряжения.

Диана унаследовала от обоих родителей не самые лучшие черты, но именно они раз за разом помогают ей выйти сухой из воды. Хотел бы я верить, что и в этот раз Диана не пострадает, но ситуация складывается так, что глубоко внутри роится самый настоящий страх, которого я не испытывал уже много‑много лет.

Этот страх мешает мне мыслить рационально и стратегически.

Я боюсь ее потерять.

И я адски зол на нее.

За то, что влезла без спроса в сердце и оставила там свое ядовитое жало.

И на себя.

За то, что позволил и впустил.

Мне ли не знать, что в моем положении слабости необходимо устранять еще в зародыше. Но я, как конченый мазохист, тянул время, присматривался, изучал, пытался приручить и в итоге упустил момент, когда ситуацию можно было спустить на тормозах.

Недопустимая, преступная самонадеянность.

Выхожу на балкон и, достав сигареты, закуриваю. Никотин обычно помогает снять напряжение, но не в этот раз.

«Не в этот раз» длится без малого месяц. Даже смерть матери не ударила по мне так сильно, как исчезновение Дианы и предательство Эя.

Если Мари не даст мне наводку, где их искать, погибнет много непричастных людей, прежде чем я нападу на след.

– Она на «Полигоне», Дэрил, – бесшумно приблизившись ко мне со спины, произносит Мария. – И отмороженный отпрыск Гунна. Они оба там.

Я каменею, судорожно переваривая полученную информацию. Услышанное звучит абсурдно, на грани бреда, одним махом ломая все версии, что я успел настроить.

В первые секунды в голове мелькает только одна мысль – меня тупо разводят. Кронос изначально не поддержал строительство «Полигона», и совет закрыл ему доступ к базам данных очередного смертельно‑увеселительного продукта корпорации. Не в отместку, а в целях обеспечения безопасности и автономности объектов друг от друга. Я знаю о существовании «Полигона» и еще одного находящегося на стадии строительства проекта, но исключительно теоретически.