- Лесовик, - ответил Сокол вполголоса.

- Чур меня! – пробормотал Златан, вынимая из-за пазухи оберег. – Сгинь, нечисть поганая, именем Святовита тебя заклинаю, прочь с глаз моих, с пути моего!

- Перестань, Златан. Что ты, в самом деле, как баба суеверная, - тихо сказал Сокол, и уже громче обратился к лешему: - Мы пришли с добром, хозяин леса. Скажи нам, что за зло у вас поселилось? Почему нечисть идет в наши земли?

- Нет вам здесь добра, человек. Уходи. Нет вам сюда дороги и не будет.

- Ну уж нет. Никуда мы не уйдем, и вам всем советую прекратить безобразия. Угомонитесь по-хорошему – никого не трону.

Вокруг заухало, защелкало, боровцы встрепенулись и разбежались по кустам. Из-за деревьев подул сильный ветер, в тусклом свете болотных огоньков заклубился мрак, собираясь в темный силуэт. Он становился плотнее и рос, пока не оформился в человекоподобную фигуру, покрытую мхом, с бородой из лишайника, висящей до земли. Роста он был огромного, нам пришлось задрать головы, чтобы на него смотреть. Я отметила, что лошади остались спокойными. Видимо, заклинание, которое наложил Сокол, предназначалось им. Златан бормотал молитвы всем старым богам подряд.

- Держитесь ближе, - сказал Сокол. – Ничего не предпринимайте без моей команды. Это существо очень сильное.

Да, я читала в бестиарии. Сильное, опасное, разумное. И почти не убиваемое. Самым простым способом расправиться с ним было уничтожение всего его леса. Мы встали спина к спине, готовясь отразить нападение. Но, прежде чем лесовик успел что-то сделать, явились новые гости. Три крупных волка выскочили из чащи и окружили его. От зверей исходила ощутимая магия.

- Отдай их мне, хозяин, - сказал хрипловатый женский голос. – Впредь лесу твоему вреда они не нанесут. Позволь мне их забрать.

- Зачем тебе человеки, ведьма?

- Ко мне они шли. Я ждала их. Зачем задержал? Или забыл наш уговор? Или решил нарушить?

Я вертела головой, пытаясь увидеть говорившую. Ауру ее я чувствовала, но саму ведьму пока не замечала.

- Бери. Нарушат уговор – убью.

Леший медленно растаял в воздухе. Волки уселись, обвив хвостами передние лапы, и принялись за нами наблюдать.

- Спасибо, что помогла, незнакомка, - сказал Сокол. – Не бойся, мы не причиним тебе вреда. Мы просто хотим поговорить. Я Радомир из Стонущих Холмов, а это…

- Я знаю, кто ты, - перебила она, выходя на свет фонарей. Невысокая, хрупкая, в грубо сшитой из звериных шкур одежде. Темные волосы заплетены в тяжелые косы. Миндалевидные глаза смотрят настороженно. Красивая. Она перевела взгляд с Сокола на меня, затем на Дарко. Нахмурилась. – Ты видишь меня такой, какова на самом деле, да?

Дарко кивнул, поспешно отводя глаза. Она навела иллюзию? Я попыталась присмотреться, но ничего не заметила.

- Что, хороша я? Это братья твои сделали, - она указала на свое лицо.

- Но… у меня нет братьев, - пробормотал Дарко. – Я не понимаю…

- Не понимаешь? Глупый или прикидываешься? Стражи закона сделали это со мной. Такие, как ты, только не такие глупые, – она зло посмотрела на Сокола. – Зачем ты привел стража, маг погоды? Я слышала, будто добр ты и справедлив. Слухи врут, получается?

- Успокойся, лесная колдунья. Он не страж, хоть и антимаг. Мы не собираемся выдавать тебя закону.

Не отводя от Сокола глаз, ведьма жестом подозвала волка.

- Ступай за ним, барин, - сказала она. – Ступай домой, а он тебя проводит. Пусть маг с приспешниками останутся, и мы поговорим. Коли с добром пришли, лес их не тронет.

- Иди, Златан, - сказал Сокол. – И отведи лошадей.

- Но…

- Не волнуйся, с нами ничего не случится. Если к утру не вернемся и не пришлем вестей, отправь птицу в мое поместье.