– Никто не слышал, я сам от себя не ожидал, но… Только между нами двумя, Эль. Достало все. Вот сегодня понял, что еще несколько лет такой жизни и сам пулю в голову пущу.

– Кризис среднего возраста? Может еще пройдет, Степан Федорович?

– Не хочу, чтобы проходило, Эль. Надоело жить чужой жизнью, подстраиваться и быть вечно что-то кому-то должным.

Григорьев и правда выглядел замученным. Взгляд голубых глаз казался потухшим, а цвет лица каким-то серым. Мужчина то и дело сдавливал пальцами переносицу. Улыбку босс выдавил нехотя.

Женская солидарность ехидно заметила, что так ему и надо, но отчего-то пожалеть хотелось тоже.

Ох уж эта противоречивая женская натура. Когда я согласилась на предложение Григорьева, то убеждала себя, что все это ради себя, любимой, и новой должности.

А еще чтобы занять голову делом, а не одним плечистым и харизматичным бородачом, в которого мне ни в коем случае нельзя влюбляться. Совсем-совсем.

4. Глава 3

Элли

Я сидела на кухне у подруги и смотрела, как она суетится: что-то достает, переставляет, меняет местами кружки, перебирает какие-то пакетики со специями. Словно занимает руки делом, чтобы отвлечься, но получается плохо. Это заметно по тому, как она вздыхает невпопад и то и дело прикусывает губу.

– Крис, – позвала я девушку, но она не обернулась, продолжая что-то перебирать. – Крис!

Я встала и подошла, сзади обнимая за плечи самого дорого человека в моей жизни.

– Крис, – мягко я позвала ее.

– Почему? Почему, Эль? – спросила она и заплакала.

Я сильнее сжала ее в своих объятиях:

– Потому что он козел и, слава богу, что уже не твой, а Марьяшин! Пусть она с ним мучается, а ты достойна большего!

Говорила я искренне, от всего сердца, но впечатления это на подругу не производило.

До случая с Крис мне казалась глупой присказка “не было бы счастья, да несчастье помогло”. Теперь же я смотрела на нее иначе. Страшно представить, как бы сложилась судьба подруги, если бы за несколько дней до свадьбы не всплыла правда!

Рано или поздно все равно стало бы известно, что Марьяна носит ребенка Романа. Если сейчас все решилось малой кровью – сестры поменялись местами, – то спустя пару лет все лишь усугубилось бы. Что бы было, если бы Крис тоже родила малыша от Романа? Как бы девочки делили мужчину, а дети – отца?

Да, сейчас подруге больно от двойного предательства, от сплетен за спиной, от того, что родители не посчитались с ее личным, женским счастьем, но Крис все это переживет. Она гораздо сильнее, чем кажется и чем сама о себе думает.

Просто сейчас тяжелое время и ей нужна поддержка, забота, любовь, объятия.

Я крепче сжала руки на хрупких плечах подруги.

– Эль, она так похожа на него и на меня, – девушка шмыгнула носом. – То есть, конечно, она похожа на Марьяшу, но мы же с ней двойняшки, поэтому… на меня она тоже похожа.

Крис смахнула слезы и сделала глубокий вдох. Мне хотелось разорвать на куски Марьяну и всех ее родственников заодно. Зачем они издеваются над Крис?

Это же нужно было додуматься попросить сестру посидеть с их ребенком. Не могли на няню, что ли, разориться, раз бабушки-дедушки заняты?

– Крис, – начала я говорить, но подруга вынырнула из моих объятий и обернулась ко мне:

– Так, все! Я в порядке! Сейчас

Улыбка вышла вымученной, но я была рада, что Крис решила дай бой хандре, а не залезла под одеяло в обнимку с ведерком мороженого.

– Что-то после твоих откровений, мой крах мне уже не кажется чем-то ужасным и непоправимым, – призналась я, заодно жалея, что вообще стала говорить об офисе и новом боссе.