Я огляделась. Лифт был довольно большой, с простыми металлическими панелями, здесь свободно могли поместиться человек десять. В Генеральном Штабе все лифты были такие вместительные, двигались они за счет магии и являлись важной пропускной системой во всем Штабе. В само здание Генерального Штаба в принципе невозможно было попасть постороннему, да и выйти наружу людям «вне закона» вроде меня, было той еще адской задачкой. Миссия невыполнима, черт возьми... Но я справлюсь. Должна справиться.
Или все-таки выбрать лестницу?..
Пока я думала, в коридоре раздался стремительно нарастающий шум, и я напряглась, вжалась в угол лифта с гулко стучащим сердцем. Это явно надзиратели друг за другом приходили в себя и теперь пускались на поиски меня. Так, кажется, выбирать беготню по лестнице было уже поздно, так как разговоры разозленных инквизиторов слышались уже совсем рядом... Оставалось вжаться тут в уголочке в надежде, что маскировочные чары не выдадут меня.
- Сбежала...
- Она сбежала!
- Да как, мать твою?!
- Да я знаю, что ли?! Ее магия, очевидно, окончательно вышла из-под контроля...
- Я уже связался с руководством...
- Ты вообще понимаешь, чем нам это грозит, Хляйн?
- Ну, точно не премией, - пробормотал инквизитор по имени Хляйн.
Сердце мое сбилось с ритма, когда в лифт заглянул очень злой инквизитор. Темноволосый и кареглазый, он держал в руках некий артефакт, похожий на маленький жезл с большим прозрачным камнем. Этим самым жезлом инквизитор поводил в воздухе, недовольно поджал губы и крикнул в сторону напарникам:
- В лифте пусто! И лифт оставался на месте с тех пор, как ты спустился сюда, Вэйн.
- Значит, по лестнице побежала?
- Ну а как еще, по-твоему, идиот?! - рыкнул Хляйн. - Не растворилась же в воздухе!..
Он отошел в сторону, а я судорожно выдохнула, мысленно вознося молитвы маскировочным чарам Заэля - таким сильным, что стандартные сканирующие артефакты инквизиторов не смогли меня обнаружить. Наверное, и сам Заэль скрылся сейчас где-то в коридоре под аналогичными чарами и выжидал развития событий.
Инквизиторы тем временем разговаривали по связному артефакту с кем-то из руководства, докладывая обстановку.
- Мы уже включили аварийное закрытие всех дверей на лестничных пролетах, господин Мэколбери! - докладывал какой-то третий инквизитор. - Если пленница побежала по лестнице, то она сейчас находится где-то там, по пути наверх. Ни одну дверь ей не пройти самой, пропускная система не даст это сделать.
Я закусила нижнюю губу нервно вцепилась в собственные плечи. О такой быстрой системе лестничных перекрытий я не знала, как и о пропускной системе, аналогичной лифтовой, вероятно. Получается, бесполезно было даже пытаться бежать по лестнице...
- Как прикажете действовать, господин Мэколбери? Нам бежать за ней или ждать подмоги?
Я сначала подумала, что инквизиторы общаются с самим генералом, но потом вздрогнула от отвращения, когда услышала голос Клояна. Ах да, он же как раз был каким-то руководителем по части темниц в Генеральном Штабе...
- Нет. Запускайте кислотную ловушку, - холодным голосом произнес Клоян.
Инквизиторы на мгновение умолкли. Видеть я их не могла, но мне показалось, что они сейчас наверняка переглядываются между собой.
- Но господин Мэколбери, - неуверенно произнес один инквизитор. - Это ведь ловушка, предназначенная для экстренных случаев.
- У нас как раз и есть такой случай.
- Но господин Мэколбери! - не унимался инквизитор. - Это ведь смертельная ловушка для особо опасных преступников! Она вообще запускалась всего единожды за всю историю инквизиции!