- Оружие, - прошелестел Калипсо. - Необходимое для проверки тебя. Дашь мне?

Он кивком указал мне за спину: там, на стене по правую сторону зала висело множество вариантов холодного оружия, предназначенных для тренировок. Сабли, мечи, всевозможные кинжалы и ножи - вариантов тут была масса, на любой вкус и цвет, как говорится.

- А... Ты про оружие, - стушевалась я, почувствовав себя очень неловко.

- А ты про что подумала? - ослепительно улыбнулся Калипсо. - Но ход твоих мыслей мне, определённо, нравится.

- Ты даже не знаешь, каких, - фыркнула я.

- Ой ли?

Вот так бы и дала ему сейчас - между глаз. Нарочно издевался же, зараза, и не то чтобы особо скрывал это.

Я возмущенно засопела и развернулась к стене, разглядывая блестящие клинки.

- Какое оружие тебе нужно? - спросил Калипсо.

- В смысле?.. Это ведь ты попросил, а не...

- Оно нужно тебе. Выбирай любое.

- Ну и... Зачем?

- Драться будем, - произнес Калипсо с ехидной улыбкой.

- Очень смешно.

- А я серьезно, Лори. Мы сейчас с тобой проведём тренировочный бой, и ты будешь сражаться в полную силу, как умеешь. Я хочу посмотреть на твой потенциал. Сможешь нанести мне хоть какой-нибудь урон, хоть маленькой царапиной меня украсить - возьму тебя в свои подопечные и гарантирую, что решу твою проблему вот с этим, - ткнул он лезвием сабли в сторону моих рук в перчатках. - Это, в общем-то, единственная причина, по которой я согласился подумать о кураторстве над тобой.

"Согласился подумать", ишь ты, какой пафосный, а. Как бы сбить с него спесь?..

- Нравится возиться с дефектными? - с кривой улыбкой спросила я.

- Нравится преодолевать сложности, - возразил Калипсо. - А это, - он снова указал на мои руки в перчатках. - Это - очень сложно. Но - интересно. А значит - достойно моего внимания.

- Скромности тебе не занимать.

- Не жалуюсь, - кивнул Калипсо. - Я лучший маг во всем нашем учебном потоке сейчас, и уже вышел на тот уровень, когда иду сильно далеко впереди нашей учебной программы... Очень далеко впереди. Поэтому мне дают больше простора в действиях и нагружают дополнительно и разрешают больше. Мне интересно развиваться в тех областях магии, которые еще плохо изучены, а в магии всегда есть куда развиваться, невозможно достигнуть какого-то абсолютного предела, некой конечной точки. Поэтому мне и предложили поработать с тобой, так как в тебе ох как много чего поизучать можно, работы - непочатый край... Ну, это по словам нашего Наставника, профессоров и всех тех несчастных жертв-кураторов, которые сбегали после плотного общения с тобой, будто ты какой-то монстр во плоти... Но передо мной сейчас вместо монстра стоит милая девушка Лори с самым невинным выражением лица и испуганными глазками, и есть у меня подозрение, что у всех твоих предыдущих кураторов просто очень слабая психика, что ты их, бедненьких, до смерти перепугала.

Я прыснула от смеха, Калипсо тоже улыбнулся. Продолжил:

- В общем, просто их слов мне мало, я должен увидеть всё своими глазами. И я готов заниматься с тобой, только если увижу действительно большой потенциал для увлекательной и продуктивной работы. Поэтому тебе придется постараться, чтобы заинтересовать меня, Лори. Ну так что, ты готова развлечься со мной, хм-м-м?

Прозвучало двояко, если честно. И я была уверена, что двоякость эта была не случайной. В этом тоже был весь Калипсо, по части провокации он тот еще мастер.

Я остановила свой выбор на шпагах, выкованных эльфами из геросской стали. Легкие, острые и очень длинные, они были весьма удобны в сражениях с противником, который не подпустит близко к себе. А в случае с Калипсо у меня не было сомнений в том, что подобраться к нему с каким-нибудь кинжалом будет невероятно сложно.