Присев, я сильно оттолкнулась от земли, сделала сальто назад и очутилась на крыше моего «Купера». Взмахнула руками, и раздался треск – кого-то из прихвостней Джастина я задела, судя по раздавшемуся проклятью. Обострившийся нюх уловил резкий, едкий запах вампирской крови, и я оскалилась в улыбке и присела. Но сказать ничего не успела: в переулке раздался оглушительный треск двигателя, и наш милый междусобойчик почтили присутствием новые действующие лица. Не полиция, как я втайне надеялась, а жаль. Некто на устрашающих размеров хромированном байке, в глухом шлеме с зеркальным стеклом, косухе, усыпанной заклёпками и тяжёлых берцах с толстой рифлёной подошвой. Оу, какие лица и без охраны. Подмога вампам, что ли? Мда, демона я не потяну, к сожалению. А как хорошо всё начиналось…

Секундное замешательство клыкастиков слегка удивило – как, не их помощничек, что ли? А демон, тормознув около моей машинки, повернул ко мне голову, и из-под шлема раздался слегка невнятный голос:

– Садись. Живо! – последнее слово некто Алекс Ружинский, если не ошибаюсь в своих подозрениях, рявкнул совсем невежливо.

В другое время я бы, может, и обиделась, но только не сейчас. Ещё один прыжок, и я в седле байка позади демона. Он стартанул с места, взревев двигателем и оставив метнувшегося к нам дружка Джастина ни с чем, а нёсшихся впереди наперерез ещё вампиров демон раскидал, как кегли, просто выставив резко ногу в сторону. Воздух огласила очередная порция трёхэтажных матов, и я не удержалась, захихикала, уткнувшись в широкую спину пока ещё неизвестного спасителя. От всплеска адреналина сердце колотилось, как бешеное, кровь шумела в ушах и перед глазами мелькали разноцветные точки. Когти втянулись, слава богу, а то бы косуха демона оказалась безнадёжно испорченной – я намертво вцепилась в него, прижавшись так тесно, как могла. Он гнал так, что витрины и дома сливались в одну сплошную яркую линию и ветер свистел в ушах, грозя нафиг сдуть с моей головы волосы, развевавшиеся, как знамя. Ну да, я же не планировала на байках сегодня вечером гонять, вот и не заплелась. Я даже не могла оглянуться и посмотреть, преследуют ли нас. И куда в конце концов меня везут, тоже не знала…

Мы остановились в тихом переулке, освещённом фонарями, шум города сюда почти не доходил. Тишина оглушила, признаться, в уши словно ваты набили. Я расцепила затёкшие руки, сползла с байка и потянулась, разминая мышцы. Ох. Насыщенный вечерок, однако, вот и поехала отдыхать. Пиво жалко, и мясо, да и машину – вампиры наверняка выместят зло на ни в чём не повинном агрегате.

– Мы где вообще? – спросила я своего спасителя, оглядываясь.

– А спасибо сказать, не? – раздался насмешливый голос приятного тембра, и демон снял шлем, развернувшись ко мне лицом.

– Спасибо, – невозмутимо ответила я и посмотрела на него, скрестив руки на груди. – Так куда ты меня завёз?

– Темпль, рядом с набережной Виктории, – любезно просветил демон и продолжил. – Алекс Ружинский.

Значит, про него говорил Гарри. Ясненько. И судя по еле уловимому акценту и фамилии, мы с ним земляки. Не могу сказать, что я счастлива этому факту. Вообще, этот Алекс вызывал у меня внутреннее чувство протеста – наверное, аурой превосходства и уверенности, накрывавшей любого в радиусе нескольких метров вокруг. И неуловимой харизмой, не имевшей ничего общего с магией. От Алекса веяло скрытой силой и мужественностью, той самой брутальностью, по которой томно вздыхали домохозяйки, просиживая на диванах перед телевизорами. А меня она раздражала почему-то. Безмерно. Как и его взгляд – кстати, глаза тёмные, почти чёрные, – лениво блуждавший по мне. Ладно, ради приличия надо тоже представиться, хотя не сомневаюсь, он знает, как меня зовут.