– А ты подумай. Это же подарок тебе. От широты души, так сказать, – начал убеждать меня Елис. Словесные кружева он прекрасно умел плести, поэтому наблюдать за очередным мастер-классом я решительно отказалась. Повела плечами, словно пытаясь сбросить эту лапшу с ушей и поинтересовалась:

– Мы с тобой идем или как? И что нам за места боевой славы? Уж просвети меня, темную!

9. Глава 9

Первым местом боевой славы оказалась крыша, на которую мы в десятом-одиннадцатом классе лазили. Девушка, то бишь я, точно впечатлилась, когда в длинной юбке взбиралась по лестнице. Лучше бы я осталась в джинсах! И что мне выпендриваться захотелось-то? Елиса это все равно не больно-то испугало. И ведь даже не предупредил, гад! Хорошо еще, что я додумалась кроссовки надеть!

– Ты пыхтишь, как ежик, – насмешливо заметил страхующий меня сзади Елисей.

– Надеюсь, это не натолкнет тебя на мысль подарить мне еще и ежа? – сердито фыркнула я, делая последний шаг на крышу. Она была плоской и невозможно близкой к небу, на котором разлился огненным цветком закат.

– Увы, но мне ежа жалко, – уверенно ответил Керн, беря меня за руку. – Боюсь, что он полетит в меня.

– Это еще зачем? – я попыталась отобрать свою ладонь, но не тут-то было. Ее будто в тиски взяли и совершенно не планировали выпускать.

– Страхую, – по губам Елисея скользнула до боли знакомая улыбка. – Тут скользко, а я же не хочу, чтобы ты упала. Ведь правда?

Я скривила губы, но возразить мне было нечего. Падать с высоты двадцатого этажа мне как-то совершенно не улыбалось. И пусть сейчас особого страха высоты во мне не было, но когда-то давно я сама мертвой хваткой вцеплялась в Елисея, стремясь перебороть свою панику. Собственно, с этой целью мы когда-то и полезли на крышу. С моей подачи. Очень хотелось справиться с фобией, а Керн был моей страховкой и той самой ниточкой, которая не позволит мне скатиться в истерику. Почему-то рядом с ним я всегда ощущала себя спокойно и надежно, где бы я ни находилась. А потом наши вылазки стали все чаще и чаще. Здесь мы могли побыть наедине среди целого мира. А еще на крыше было крайне увлекательно целоваться. Но сегодня этот пункт совершенно точно не включен в нашу прогулку. Что бы там себе ни вообразил Елисей.

– Чего ты добиваешься? – повторила я уже набивший оскомину вопрос.

– Я тебе уже на это отвечал, – ухмыльнулся Керн, осторожно проводя меня ближе к краю крыши. И никого вокруг. Только мы и небо. А, ну да, и еще наши разногласия, как же без них.

– Значит, ответ меня не устроил, – спокойно парировала я, поднимая голову вверх. Лучше уж я буду смотреть туда, чем на Елиса. Еще поддамся его странной магии, а мне оно совершенно ни к чему. Когда-то я уже была готова бросить все ради него, потом, по факту, бросила все из-за него. В будущем нас просто не может ждать ничего хорошего.

– Другого ты не услышишь, – твердо ответил Керн. Не удержалась и посмотрела на него. Непривычно серьезный. Будто подменили вечного балбеса и балагура. Сейчас он даже выглядел старше своих лет. Жаль только, что я понимала, что все это – лишь красивая иллюзия. А на самом деле я этого человека не знаю от слова «совсем».

– Значит, мы так ни до чего не договоримся, – констатировала я. Не то чтобы я на это надеялась, но почему-то еще хотелось верить, что впереди нас может ждать хотя бы адекватное общение. Вот только тут коса на камень зашла.

– Мы с тобой прекрасно умеем договариваться, – возразил мне Елисей. – Во всяком случае, в определенный момент мы всегда находимся в мире и согласии.