– У меня есть друг, который мне поможет. Старина О’Мэлли знал мою семью всю жизнь. Я проводила каждое лето с ним и его сыновьями в его охотничьем домике.

– Где это?

– Вон там. – Она махнула рукой в сторону гор Сан-Хуан, громадой высившихся на горизонте.

– А рейнджеры, конечно, струсят и не станут преследовать тебя в горах.

Лина почувствовала, как ее охватило отчаяние. Даже горы перестали быть убежищем. На самом деле, эти прожженные снайперы как раз привыкли загонять преследуемых в горы, ведь там легче расправиться со своей жертвой. И она вполне может привести за собой парочку самых отъявленных головорезов прямо к порогу О’Мэлли.

– Но он мог бы найти человека, кто выслушал бы мою версию случившегося, – задумчиво произнесла она.

– Как раз этого я стараюсь не допустить.

Она едва сдержалась, чтобы не завопить от отчаяния. Оставшись, она подвергнет опасности шайку. Добравшись до О’Мэлли – подвергнет опасности его жизнь.

Хантер увидел, что девушка порозовела и больше не смотрела затравленно. Снова Лина выглядела почти как всегда – готовая заехать ему по голове чем-то тяжелым. Если он ее и не утешил, но явно отогнал дурные мысли. И его это устраивало.

– Попробую раздобыть что-нибудь на ужин, – пробормотал он, удаляясь.

Лина немного успокоилась, когда он вернулся со связкой перепелок. В прерии их полно, только ленивый не настреляет. Ее подмывало посоветовать ему самому их приготовить, но она вспомнила его жалкие кулинарные потуги. Никто из мужчин в шайке не умел вкусно готовить. И когда все вернулись в лагерь, она успела состряпать отличный ужин. Однако хорошее настроение мигом испарилось, когда она заметила в руках Чарли листовку.

– Ты только взгляни, Хантер. Они предлагают за нее пятьсот долларов! – воскликнул он.

Сунув мятый листок в руки Хантера, Чарли присел на корточки возле костра и налил себе кофе.

– Пять сотен! – ликующе воскликнул Люк, отхлебнул кофе и радостно заулыбался. – И их не надо будет отдавать Уоткинсу!

– Ты не можешь выдать ее этим ищейкам! – возмутился Джед.

– Интересно, какой дьявол мне помешает?

– И кому ты собираешься ее вручить? – мягко спросил Хантер. – Шерифу? Какой подарок судьбы! Он и тебя заодно заграбастает.

– Вот именно, – поддакнул Чарли. – Тебя в бумаге тоже описали.

– Не особо разберешь, кто там, я или не я, – пробурчал Люк. – Ладно, черт с ней, с наградой. Мы оставим ее здесь, и дело с концом.

– Но мы же не можем просто бросить ее, – выдавил из себя Чарли.

– А что плохого? Она всю дорогу была только обузой. А теперь из-за нее за нами увяжется армия охотников за наградой.

– Да. И преследователи получат наше точное описание, – усмехнулся Хантер.

Люк любовно погладил рукоять своего кольта.

– Тогда застрелим ее. Девушка замолчит навсегда и никому ничего не расскажет. Затем ее труп отдадим шерифу ближайшего городка, получим награду и тут же смоемся.

Том обвел компаньонов мрачным взглядом и прорычал:

– Никогда не был охотником за вознаграждениями. И не стану!

Это заставило Люка замолчать, но ненадолго. Вскоре он снова завел речь о том, что Лину надо бросить прямо тут. Хантеру пришлось долго успокаивать вспыхнувший спор.

Когда Лина отправилась спать, голова у нее раскалывалась. Страх сковал тело. Люк был опаснее любого охотника за наградой. Долго ли Хантер сможет держать его в узде? Или ему надоест защищать ее от нападок Люка?

Свернувшись клубочком под одеялом, Лина закрыла глаза и молилась, чтобы поскорее уснуть. Страх отступал лишь во сне. Сон спасал и от растущего искушения, которым стал Хантер. Впрочем, уже не спасал, сны обрели откровенно сладострастную направленность. Но во сне хотя бы не было стыдно.