Когда она протянула ему выбранные сорочки, простенькие, но с кружевом и нежной вышивкой, прежде чем заплатить, он, не говоря ни слова, пристально на нее посмотрел. Она понимала, что желание приобрести столь непрочные и непрактичные вещи было глупым. Однако ей хотелось хоть чего-то откровенно женственного. И корней этого желания она предпочитала не искать.

Как только Хантер расплатился, они двинулись в контору шерифа. Очевидно, Хантер не врал, назвав того своим другом. Лина усомнилась, что между Сент-Луисом и Рио-Гранде есть хоть один честный и не состоящий на содержании у бандитов шериф.

Перед конторой шерифа Хантер легонько потыкал носком ботинка ногу мужчины, развалившегося в складном шезлонге и прикрывшего лицо шляпой.

– Джош, опять спишь на посту?

– Хантер! – Мужчина даже не пошевелился, лишь слегка отодвинул шляпу, чтобы из-под нее можно было поглядывать на собеседника. – Не стоит тебе тут разгуливать. Слишком рискованно. Поэтому выкладывай, что новенького, и мотай.

– Я и не собираюсь задерживаться. Хотел лишь переговорить с Такменом.

– А-а, он в конторе.

– Отлично, Джош. Будь другом, присмотри за леди. – Хантер ткнул пальцем в сторону Лины. – Не спускай с нее глаз.

– Можешь не волноваться. Присмотрю.

Едва Хантер ушел, как Лина решила, что этот Джош ей совсем не нравится. Разглядывал он ее так, словно знал о ней нечто, чего ему знать не полагалось. И словно раздевал глазами. Заметив у него на груди звезду шерифа и вспомнив, как тот был мил с Хантером, она с отвращением помотала головой. Слуги закона упали в ее глазах ниже некуда. Бросив на мужчину презрительный взгляд, она принялась прогуливаться взад и вперед по заменявшему тротуар деревянному настилу. Одна надежда, что Хантер быстро вернется.

Хантер развалился в кресле напротив пожилого шерифа Генри Такмена и с удовольствием взял сигару, которой тот гостеприимно его угостил. Хантер ненадолго позволил себе расслабиться и насладиться сигарой, хотя и понимал, что встреча грозит непредвиденными опасностями. Вблизи Техаса, а значит, и родного дома, ему хотелось завернуть на ранчо повидать своих. Иногда желание становилось просто нестерпимым, однако до сих пор ему удавалось с ним справляться.

– Как дела, Хантер? Надеюсь, нормально?

– Более или менее, Генри.

– Что-то ты не уверен. – Генри поскреб седую щетину и хмуро уставился на давнего знакомого.

– Если честно, не знаю. Волоку лишний багаж.

– Ты обещал, что будет всего одно дело. Ты уже наведывался домой? Мы ведь говорили, что это было бы большой ошибкой. Ты согласен? Черт бы все побрал! Учти, я притащился в это богом забытое место только ради тебя. Худшей дыры до самой Мексики не найти, даже Эль-Пасо или Литл-Крик лучше.

– Спасибо… А дело всего одно. Именно там я и обзавелся обузой на свою голову. – Хантер встал и прошел к окну. – Вон она, прямо у крыльца.

Подойдя к окну, Генри нахмурился еще больше.

– Где?

Хантер ахнул. Лины нигде не было. Он резко развернулся и направился к двери. Сгоравший от любопытства Генри едва не наступал ему на пятки.

Лина остановилась в пятидесяти шагах от конторы шерифа, напротив городской тюрьмы, чтобы посмотреть доску объявлений о розыске преступников. Тут ее ожидал ошеломляющий сюрприз: она замерла, разинув рот. Никакой ошибки, написано про нее. Более того, рисунок на листовке давал точное представление о ее внешности. Все еще не веря своим глазам, она уставилась на плакат. Хантер, выбежавший из конторы, окликнул ее:

– Лина, через минуту мы уезжаем!

Хотя внутренний голос с насмешкой советовал ей не глупить, Лина повернулась к Хантеру так, чтобы ее шляпка с полями заслонила проклятую листовку.