Мне придется пойти на обман, я должна вернуться к Владу чего бы это ни стоило.

Нужно одеться. Подхожу к платяному шкафу, распахиваю створку. Перебираю вешалки с нарядами, все больше и больше желаю наградить пощечиной Евгения второй раз. Он издевается надо мной, или просто я ни черта не понимаю в юморе.

Вот розовое хлопковое платье с принтом, простите, но кала. А рядом белоснежная футболка с наклейкой обнаженной груди. Большой груди, размера третьего, может, даже пятого. Джинсы с декоративными вырезами, но не на коленях — на заднице. Остряк.

Достаю самое приличное — плюшевый сиреневый комбинезон с заячьими ушами на капюшоне и мягким хвостиком на заднице. Спасибо, что хотя бы белье вполне приличное. Красивое.

Мрак. Смотрю на свой новый образ в зеркале и невольно закатываю глаза от возмущения. Я привыкла носить исключительно брендовую классику, а тряпка, которая сейчас на мне, неприемлема. Дикость!

Собираю волосы в гладкий пучок — Росс любезно предоставил мне бижутерию и элементарные гигиенические средства. Беру зубную щетку и мыло, топаю в ванную.

Я должна понравиться Россу, усыпить его бдительность. Тогда появится шанс на побег. Не для моего счастья — за Баламута страшно.

В коридоре останавливаюсь и понимаю, что особняк пуст. Первым делом бросаюсь к входной двери — заперта. Жаль.

Я возвращаюсь к утренним процедурам. Переключаю воду с холодной на горячую и обратно, чтобы хоть немного убрать отеки с лица.

Аппетита, как всегда, нет, однако решаю задобрить похитителя — приготовить обед. Думаю, блюдо из итальянской кухни будет в самый раз.

Холодильник Евгения забит до отказа. Отодвигаю в сторону пачку зефира, чипсы, пытаюсь найти что-то съедобное. На время забываюсь и чувствую себя главной героиней кулинарного шоу. Становится весело, ощущаю некий азарт. Глубокая сковорода на плите, в нее молоко, горстку зелени. А еще вот эту штуку и горох из баночки. Процесс идет, все кипит. Остается сбрызнуть оливковым маслом и посолить.

Немного жарко от пара, сдуваю с лица выпавшую прядь, тянусь рукой к светло-бежевому шкафчику. Достаю набор специй, расставляю на каменной столешнице. Позволяю себе тихо петь, но вздрагиваю, а после и вовсе перенимаю образ гипсовой статуи, потому что слышу скрежет замка за спиной. С силой сжимаю в руке деревянную лопатку. Пара секунд тишины.

— Степановна, фак! У нас канализация потекла? — доносится с порога громкий голос Евгения.

Слышу эту фразу и начинаю раздраженно орудовать лопаткой в сковороде. Хамло!

— Все в порядке, — злюсь, но говорю дружелюбно.

Росс прямиком идет в кухню:

— А… Готовишь?

Продолжаю размешивать блюдо, краем глаза замечаю его большую ладонь — она ложится на столешницу справа. Росс дергает меня за декоративный заячий хвост на комбинезоне и говорит, что ему очень жаль, знал бы, не стал обедать в ресторане. А я старалась, честное слово. У Влада все хозяйственные дела вела Раиса, поэтому готовила я в лучшем случае тосты.

— Ты где был? — перевожу разговор на другую тему, выключаю плиту.

— Не ваше дело, — сухо отвечает.

Росс сторонится меня, сегодня он не так страстен и нежен, как вчера. Ледяная стена воздвиглась между нами после моего отказа от близости. Мужчина невозмутимо шагает к лестнице, подбрасывает в руке связку ключей. Оставляет возможность смотреть только на его спину, облаченную в темную кожаную куртку.

Я щурюсь, тереблю плюшевую манжету комбинезона. Эмоции нарастают, я закусываю губу, срываюсь с места, настигаю Евгения на первых ступенях лестницы. Мы оба замираем, когда я обхватываю его торс и щекой прижимаюсь к его спине.