Я еще раз окинул взглядом комнату и вышел в коридор. Затащил Ноеля внутрь. Осмотрел слегка подпорченную дверь, пострадавшую после взрыва, и усадил камердинера в кресло. Пара несложных манипуляций с воздухом – и тот моргнул.

– Ты в порядке?

– Господин, – подорвался он.

– Не вставай, – опустил я руки на его плечи. – Побудь в неподвижном состоянии еще две-три минуты. Что произошло?

– Тер Орнанд, я всего лишь…

– Просил ведь не называть меня так, когда мы наедине.

Ноель настороженно скосил взгляд вправо. Затем влево.

– Тер Вилайн, я услышал возню за дверью, а затем была серая вспышка. Громкий звон, движение нечетких силуэтов перед глазами.

– Их было несколько? – прищурился я.

– Не знаю. Не помню. – Он на пару мгновений зажмурился и вскоре посмотрел на меня. – Мне пора, господин. Метка вызова пульсирует. Что сказать ее величеству?

– Давай скроем, что девушка сбежала. Но не лги – ты же знаешь, она распознает.

– Слушаюсь, тер Вилайн, – поднялся Ноель и вскоре покинул мою комнату.

– Как же все это странно, – произнес я, вновь посмотрев на сундук, а затем на цветок с черными лепестками.

Откуда провалы в моей памяти? Зачем кому-то требовать право первой ночи у дэ Ритэнов? Как теперь оправдать свое имя и не упасть в грязь лицом?

Я не должен был никому ничего объяснять, но так или иначе возникнут вопросы. Несложно представить заголовки утренних газет.

«Принц Оринса обратил взор на замужнюю девушку».

«Что произошло между Эмилией дэ Ритэн и Вилайном тер Орнандом?»

«Эмилия дэ Ритэн – жертва или мошенница?»

Несомненно, теперь каждый просто обязан будет перемыть косточки не только мне, но и ей. Однако это заботило меня в последнюю очередь. За обычной ночью с незнакомкой стояло что-то большее.

Очередной заговор!

Мама пережила их немало. Непросто было женщине без имени пробраться в высший свет и достичь таких высот. Благо время и деньги позволяли. Здесь же крылось нечто иное. Вряд ли борьба за власть. Однако ощущение, что мной попользовались, как марионеткой, горечью осело на языке и не отпускало весь день.

Я не мог выбросить Эмилию из головы на протяжении всех занятий. И в столовой, где еда не шла в горло, думал лишь об этом.

– Руди, ты знаешь ту девушку? – спросил я у своего друга.

– Дочку ректора? – выгнул он бровь, стоило ему посмотреть на Эмилию, обедающую у самого окна в компании веселой брюнетки.

– В каком смысле, дочку?

– Дэ Ритэн сам ее вчера так называл, – широко улыбнулся Руди и похлопал меня по плечу. – И как она? Хороша в постели? Учудил ты, пры-ынц!

– Не называй меня так.

– А как теперь к тебе обращаться? Тебя ведь страшно на свадьбы звать. Захочешь ту блондиночку или рыженькую с пятого курса. Даже знакомиться с ними не надо. Пришел, потребовал, завалил, забыл. Новый метод обольщения, а главное - действенный!

– Злишься? – догадался я и отодвинул свою тарелку, полную еды.

– Нет, – встал было Руди, но под моим тяжелым взглядом сел обратно и все же поделился своими знаниями: – Это Эмилия Ллир. Она из низших, отца нет, мать работала прислугой. Ректор из жалости взял женщину в лаборантскую, а девчонке оплатил обучение в нашей академии.

Я едва не присвистнул. В Оринсе редко кто взлетает настолько высоко. Нужно сильно постараться и понравиться не только молодому человеку, но и его семье, чтобы они согласились дать ей свою фамилию. Чаще происходил обратный эффект. Богатые родители отказывались от детей, лишая имени и наследства.

– Поговаривают, Эмилия спасла своего мужа от смерти.

– Тогда ясно.

– Видимо, ректор ей очень благодарен. Другой не простили бы выходку на вступительных экзаменах, а ее вон приняли.