С конца восемнадцатого века вместе с появлением мальтузианства возникает тенденция к смягчению наказания за аборт. Известный криминалист Ч. Беккариа пишет в своих работах, что при определении наказания за аборт следует обращать внимание на отдельные обстоятельства, среди которых он выделяет тяжелое положение, толкающее женщину принять решение об аборте. Как считал ученый, борьба с абортами будет более продуктивной и эффективной, если взамен драконовских наказаний за аборт облегчить положение женщины, помогать ей материально и в моральном плане[98].

Хирургическая техника искусственного аборта путем введения в полость матки инструментов известна примерно с 1750 г. Однако изначально ввиду высокого риска дипломированные врачи производили такие процедуры редко. Если этот метод и применялся в те годы, то незаконно практикующими врачевателями.

Уложение о наказаниях уголовных и исправительных 1845 г., а также его последующая редакция 1885 г. содержала следующие нормы относительно производства аборта. Статьей 1452 предусматривалось, что ответственность за предумышленное убийство заведомо беременной женщины заключается в лишении всех прав состояния и ссылкой на каторжные работы на срок от 15 до 20 лет либо вовсе бессрочно. В данной норме впервые в истории отечественного уголовного законодательства уделялось внимание субъективной стороне преступления. Важнейший шаг был сделан посредством законодательного закрепления признака заведомости состояния потерпевшего лица для виновного.

Детоубийство по общему правилу наказывалось лишением всех прав состояния и ссылкой на бессрочные каторжные работы. Исходя из анализа соответствующей нормы, представляется возможным сделать вывод относительно того, что такое преступление относилось к числу квалифицированных убийств. Обязательному учету при смягчении наказания подлежал следующий перечень обстоятельств: совершение преступления впервые, незамужний статус женщины и «разрешение от бремени впервые». Если же младенец родился мертвым, а женщина, испытывая чувство страха или стыда, скрывает данный факт, то ей, в соответствии со ст. 1460, предусматривалось наказание в виде тюремного заключения на срок от 4 до 8 месяцев.

Уложение дифференцировало ответственность за производство аборта, причем делало это очень скрупулезно в детальном плане. Так, подлежала разграничению ответственность за совершение данного деяния с согласия женщины, а также без ее ведома, специальным субъектом, в зависимости от тяжких последствий. Умышленное производство плодоизгнания без ведома и согласия беременной женщины наказывалось лишением всех прав состояния и ссылкой на каторжные работы сроком до 6 лет. При этом сущность вины заключалась в изгнании плода, на что указывалось в примечании к соответствующей статье. Если при этом причинялся вред здоровью самой женщины, то срок каторжных работ подлежал увеличению до 8 лет. В случае если действия повлекли смерть беременной женщины при совершении данного преступления, виновное лицо, согласно ст. 1461, наказывалось лишением всех прав состояния и каторжными работами на срок 10 лет. Вместе с тем самоаборт тоже мог повлечь ответственность. Согласно же ст. 1463, в том случае, если аборт был произведен врачом, акушером, повивальной бабкой, аптекарем либо при повторном совершении данного преступного деяния, наказание было еще более суровым[99].

Уголовное уложение 1903 г. также содержало нормы о производстве аборта. Данный акт подробным образом регламентировал наказание в отношении производства аборта. Также отдельно было предусмотрено наказание за самоаборт. Мать, признанная виновной в умерщвлении своего плода, заключалась в исправительный дом на срок до 3 лет, в соответствии со ст. 465. Статья 466 Уголовного уложения предусматривала аналогичный вид наказания за производство аборта иным лицом. В этой же статье отдельно предусмотрено наказание для врача или повивальной бабки. Им запрещалась практиковать на срок до 5 лет. Производство аборта без согласия женщины наказывалось каторгой на срок до 8 лет