Мерзкий день, видимо, и должен был закончиться так же погано. Подобные беседы я не любила, старалась избегать их, потому как единственное, что они вызывали у меня –  раздражение.

В душе я пробыла минут пятнадцать, а потом в дверь начали так барабанить, что поняла: не выйду – вынесут вместе со стеной.

Выдохнула, завернулась в махровый халат, как в кокон, выскочила в холодный коридор и тут же уперлась носом в мужскую грудь. Мужскую? В нашем-то дружном женском серпентарии? Это было что-то новенькое, конечно!

– Ударилась? – поинтересовался незнакомец, коснувшись своим бархатным тембром моих ушей.

Я головой даже тряхнула, подумав, может, заснула и меня решили посетить эротические ночные грезы. Но нет, кругом была суровая коммунальная реальность. Все те же обои в мелкий цветочек на неровных стенах коридора. Подтеки на потолке и потертый линолеум под ногами.

– Ты ошибся этажом? – сделав шаг назад, сильнее затянула я пояс халата зачем-то.

– А у вас так принято здесь вопросом на вопрос? – улыбнулся он, скрестив руки на груди. Но при этом никакой враждебности в его тоне не слышалось, да и сам он вел себя достаточно дружелюбно. Ну и был весьма симпатичным.

Смуглая кожа, широкие плечи, проработанные косые мышцы пресса. Да, да, я успела рассмотреть тогда все в этом тусклом свете коридора. Особенно меня поразили глаза – такой насыщенный глубокий цвет. Сапфировые, словно россыпь камней.

– У нас здесь демократия, но лучше при старушках не произноси это слово, – улыбнулась я в ответ, чувствуя расположение к новому соседу.

Вряд ли он являлся сантехником или, прости Господи, чьим-то любовником, если учесть, что женской половине нашей коммуналки давно перевалило за семьдесят, и единственный из мужчин, кто их еще интересовал – это почтальон, приносящий в двадцатых числах пенсию.

Остальных они игнорировали, в том числе и моего деда.

– Что же, – развел он руками, пытаясь протиснуться в душ между мной и старым сервантом, – теперь моя очередь. Кстати, я через стену от тебя, если что… – смутившись, понизил он тон, – стучи. Приду на помощь. Даже ночью.

– Надеюсь, ты не храпишь, – цокнула я языком, подумав про себя, что теперь даже чихнуть буду бояться.

– Не волнуйся, ночами я редко бываю дома, а днем ты на учебе. Мне уже соседки рассказали.

– Охранником трудишься? – зачем-то поинтересовалась я.

– Бывает, – уклончиво достаточно ответил мой сосед, имя, которого я даже не знала, – в клубе работаю, – подмигнул он напоследок, – буду рад, если придешь на мое шоу. Меня, кстати, Макс зовут.

– Катя, – кивнула я, закусив нижнюю губу.

В клубе… бармен, значит. Хм, интересно, интересно… Ну, по крайней мере, он не зануда, но кровать лучше передвинуть, либо поменяться с дедом, тот, правда, серенады ночью выводит такие своим храпом, что в лесу кукушки вешаются.

Но надо отдать должное Максу, за мыслями о нем я немного позабыла о Белове, а зря. С таким, как оказалось, надо держать ушки на макушке.

4. Глава 4. Андрей

Договориться с подружкой Моревой оказалось проще простого. Кстати, заодно и имя выяснил – Настя. Что ж, приятно познакомиться!

Девчонка внимательно меня выслушала, покивала головой, то и дело вздыхая, наверняка воображение у нее разыгралось не на шутку и не удивлюсь, если успела она себе представить сцену из какого-нибудь фильма.

Еле сдержался, чтобы не рассмеяться, достаточно было прикинуть, какое выражение лица будет у Катьки, когда она попадет в западню. А я даже не сомневался, что мой план сработает.

– Если проболтаешься… – прорычал я, чуть не забывшись, что разговариваю с потенциальным сообщником и надо быть повежливее, пока птичка не решила покинуть гнездо.