– Крысичек тебе хотел подарочек сделать, – сюсюкая с ним, как с маленьким, произнесла она.

– Я уже поняла.

Было очень стыдно. Очень. Хотелось просто взять и провалиться сквозь землю. И только я это осознала, как волшебная палочка начала нагреваться. Ой, нет! Не хочу портал!

– Ну, ладно, значит, познакомились. То есть, – она хлопнула себя по лбу, – ой! Меня зовут Варвара. Варвара Роднес, я тут преподаю немного. То есть, преподаю много, но боевую магию. Теоретическую.

– Ты боевой маг! – меня царапнуло ее имя, словно где-то я его уже слышала, но сам факт, что передо мной настоящий боевой маг и не эльф, это же… это же…

– Вау, – подсказала Варя.

– Что? – я замерла и даже чуток отодвинулась. Неужели она менталист?

– Ты вслух разговариваешь, – подмигнула мне, встала с пола, насупилась. – Лаг! У моего брата день рождения! А вместо этого я должна срываться с места и выяснять, почему магический фон нарушен такой волной, что, того и гляди, все мироздание рухнет. А? Что натворил? – и, не дожидаясь ответа, повернулась к Пушку. – Ты меня клятвенно заверял, что этот фокусник маразматичный из мелового периода не совершит ничего опасного, пока находится под твоим присмотром. Так?

Котик повесил голову, лапкой начал ковырять пол, будто признаваясь во всех своих грехах. Но мне так жалко его стало, что я чуть не расплакалась и решила, что профессора нужно защитить.

– Это не он! Это я! – под строгим взглядом голос стал тише. – Я тут… эксперимент сорвала.

– Лаг! – почему-то Варя отвернулась от меня и уставилась на мага. – Ты зачем ей мозги запудрил? Нет, Я точно скажу Хусечке, что тебе нельзя тут находиться!

– Ты не забывай, у меня студенты, занятия, расписание…

– Тюрьма и срок, – припечатала она. – Ева, ты не обращай внимания на то, что говорит этот великий маг. Он государственный преступник на испытательном сроке. Вставай, – Варя протянула мне руку и помогла подняться. – Значит, ты будешь у нас работать? Приятно. А то тут даже поговорить не с кем. Вобла эта сушеная на меня вечно свысока смотрит, эльфочка тоже нос задирает. Ой, я не про тебя!

– Ничего страшного, – улыбнулась. – Я тоже не всех эльфов люблю.

– Варя, ты, может, дальше будешь праздновать? – тихо осведомился Пушок.

– Праздновать? А почему бы и нет! – на ее руке засветился браслет. – Рых будет рад вас всех видеть.

– Нет, – простонал кот.

Ухмыльнулся маг, приосанился. А я поняла, что сейчас, вот прямо сейчас, вновь откроется портал, который унесет меня в неведомые дали.

– А, может, без меня? – попыталась избежать знакомства с братом Вари. Мне на сегодня событий более чем достаточно.

– Поверь, тебе нужно влиться в коллектив,– она крутанула большой камень на портальном артефакте. – А на днюшечке у Рыха все сливки общества.

Ни слова не поняла. Вот только, выбора мне не оставили.

– Простите, но я все равно хочу отказаться, – отлично, фразу закончила, уже находясь далеко от лаборатории.

Интересно, а такое частое использование порталов, как у меня сегодня, может отразиться на здоровье?

– Вар-ра!

Как же хорошо, что боевая магия никогда мне не девалась. Вот, честно, иначе с перепугу я бы точно нанесла окружающему пространству непоправимый ущерб. А все потому, что на нас с огромной дубиной в руках шёл гоблин. Большой, очень-очень большой гоблин, с клыками раз в пять больше моих, кожей оттенка молодой листвы и зверским выражением на... Назовём это лицом. Тут любой бы перетрусил, не то, что принцесса, увидевшая гоблин в первый раз!

– О, Рых, а я гостей привела! Нет, войны не будет. Это маг опять начудил, – быстро протараторила Варя, обернулась ко мне и выдала: – Ева, знакомься, мой брат – Рых из рода Вар, великий вождь.