—Что с тобой? — спрашиваю у подруги, а сама достаю книжку, которую обещала ей. —Вот держи, с утра перелопатила все, но нашла.

Она смотрит на меня, потом на Олю, затем резким движением хватает книгу и заинтересованно рассматривает. Точно старается отвлечься. Эх, Ксюха, Ксюха.

—Все в норме, и спасибо за книгу.

Глаза подруги немного просветляются, и у меня внутри становится спокойнее. Мне нравится ее дочь, и я обещала ей эту книгу. Когда-то мне подарили ее на новый год, и моей радости не было предела. Пусть же теперь послужит радостью для такого прекрасного человечка, как Катюша.

—Девочки, вы меня не слушаете!

Последняя фраза выдается в особенно обиженном тоне. Посмотрев еще раз на подругу, которая явно мне сейчас ничего не скажет, я даю нулевую реакцию на крик Ольги Павловны.

—Вы как старые бабки, честное слово. Не с кем даже новости обсудить.

—Ага, на три года моложе тебя, — язвительно отвечаю Олечке и крайне мило улыбаюсь, наблюдая, как у нашей местной кобры глаза становятся по пять копеек.

Она недовольно гримасничает, хватает реплику одной модной сумочки и гордо выходит. Мадам своих мужиков может до посинения обсуждать, мы в этом участвовать явно не обязаны. Остаемся с подругой вдвоем. Ее выражение лица становится еще мрачнее с уходом кобры. Непонятно.

Моя интуиция настойчиво шепчет: что-то случилось, причем случилось явно не сегодня.

—Ксюш, ты чего?

—Ничего, все нормально, не знаю…— бессвязно и тихо отвечает подруга, а я вообще настораживаюсь. Не нравится мне такой настрой.

—Что за реакция на Белого этого? Знакомый?

Она моментально бледнеет еще сильнее и в ужасе смотрит на меня, а потом прикрывает глаза и молчит.

—Ксюш.

—Давай не будем об этом.

—Это личное?

—С Беловым это никак не связано!

Пусть Ксюша отмахивается и отнекивается, но я понимаю, что раз не с ним, то с кем-то, кто так или иначе с ним связан. Давить на нее тоже такой себе вариант, так что подождем.

—Ладно, захочешь рассказать — я всегда выслушаю. Ты, кстати, вчера быстро сбежала. Я вышла из туалета, а тебя и след простыл.

—Да так, обстоятельства, — опять туманно отвечает Ксюха, а мне вообще даже немного обидно, что приходится все из нее клещами тянуть.

—Твои обстоятельства случайно никак не связаны с тем очень красивым мужчиной? МММ?

Подруга живет одна с мамой и ребенком, и порой мне кажется, что сильнее человека просто нет. Трудолюбивая, работящая и такая настоящая. Мужчину бы ей хорошего. Вот вчера я и подумала, что причина исчезновения связана с ним.

—Что? — удивленно смотрит на меня, а потом нервно смеется. —Нет, это…это вообще не то, о чем ты подумала.

—Да мне пора бы уже хоть о чем-то подумать, Ксюха, ты молодая и красивая, мужика бы тебе!

Впрочем, она так же отзывается и обо мне, так что в этом мы практически сестры-близнецы. Подруга смеется, но как-то вымученно и натянуто. Ясно, прикрывается. Затем смотрит на часы и недовольно гримасничает.

—Ладно, у меня пара, давай после поболтаем, —беру журнал нужного курса, учебник по техническому английскому и выхожу. — Удачных пар.

Кажется, удача не помешает всем нам. Ксюша расслабляется, а я, наоборот, напрягаюсь.

—И тебе.

Я только и успеваю, что выйти из кабинета, как упираюсь в стальную грудь, покрытую черной футболкой. Она плотно обтягивает широкую фигуру. Мой потерянный взгляд медленно скользит вверх, но я уже догадываюсь, с кем столкнулась.

В нос ударяет запах сигарет, смешанный с цитрусом. Я всегда остро ненавидела запах курева, но сейчас отвращения нет.

—Малыш, я не представился. Рустам Белов, — ладонь резво подхватывает мою руку и сжимает. Едва уловимо, но от этого мурашки по телу не перестают скакать меньше. Я сдавленно выдыхаю, понимая, что все это время не дышала, и делаю шаг назад. —У нас с тобой сегодня…английский. Что я должен сдать, персик? —улыбка становится шире, глаза скользят к моим губам, что сейчас пылают под таким лазером.