Юркнула в примерочную и осторожно сняла платье. Было страшно повредить нежную, лёгкую ткань.

Ярик отвёл меня в небольшое кафе, расположенное на втором этаже торгового центра с видом на каток. Заказал какой-то сложный салат, пирожные и гляссе. Внутри разливалось сладкое предвкушение волшебства. Вокруг всё искрилось гирляндами, суетились в предпраздничной спешке люди. Мне всегда подготовка к торжествам нравилась больше самого мероприятия.

Перекусили, болтая о всякой ерунде, и Яр потащил меня в обувной.

- Теперь хрустальные туфельки, - хохотнул. – Только по закону жанра, ты должна убежать из дворца в полночь и обязательно потерять обувь по дороге.

- Шутник, - хихикнула. – Чего мне убегать? Да ещё ночью. На улице мороз и снег. Погода совершенно не побуждает бегать полуголой и босой.

- Да я шучу, - подмигнул он, заводя меня в магазин.

Туфли Яр выбрал под стать платью. Белые, мерцающие лодочки на высокой шпильке.

- Я на таких ходить совершенно не умею, - шепнула ему на ухо, пока продавщица усиленно строила Ярославу глазки, попав под его магическое очарование.

- Потренируйся дома. К этому платью другие совершенно не подходят.

Вздохнула, переминаясь с ноги на ногу. Было ощущение, что на меня надели «испанский сапог». Всю стопу сдавило тисками. Морщась, сделала круг по магазину.

- Ну, вот. Приспособишься, - оценил мои успехи парень, расплатился, и мы двинули домой. – Расскажешь потом, как затусила, - подмигнул на прощание, высаживая меня перед домом.

Улыбнулась и ещё раз от всей души поблагодарила его за поддержку.

А на следующий день с самого утра начала готовиться к приезду Сергея. Только укладка заняла полдня. С моей-то гривой… А за макияж вообще можно молчать. В итоге, чтобы не переборщить, а такой страх был, остановилась на обычных стрелках и прозрачном блеске для губ. Весь день не могла себя заставить поесть из-за нервного напряжения, но мама усиленно пыталась в меня впихнуть хоть что-нибудь.

- Вель, ну что ты голодная поедешь? – причитала она, а сама смотрела с такой тоской, что сердце в груди замирало. И чего это на неё нашло?

- Ма, не беспокойся. Там наверняка найдётся, что перехватить. И чего ты вся такая хмурая? – подбежала и чмокнула её в щёку.

- Да так… неохота самой в праздник оставаться, - отмахнулась она, пряча взгляд.

- Ты же никогда его не любила, - приподняла скептически бровь. – Всё время причитала, что чуждый он нам, негоже иностранщину поддерживать.

- Но всё равно привыкла с тобой его отмечать.

- Сходи к подружке. Ты же хорошо общаешься с тётей Светой. Она тебе будет рада.

- Угу, схожу, - также насуплено ответила мама, протягивая мне кружку чая и кусок пирога. – Ну, съешь хоть немного, - снова завела свою шарманку.

Чтобы не расстраивать её, быстро запихнула в рот пирог, проталкивая горячим чаем, ощущая, как он тут же просится наружу. Поморщилась, мысленно приказывая вредной выпечке оставаться в желудке.

Сергей заехал к шести вечера. Позвонил на мобильный, чтобы вышла. Явно не хотелось ему с мамой моей пересекаться. Я уже при полном параде. Надела пыточные туфли, накинула пуховик и подошла к двери, на несколько секунд задерживаясь на пороге.

- Мам, я уехала. Если что, на связи, - крикнула из коридора, кладя мобильник в карман.

Мама тут же появилась, окинула меня печальным взглядом, пытаясь улыбнуться.

- Ну, ты чего? – подошла и обняла её, чувствуя себя немного виноватой.

- Люблю тебя, дочка. Будь осторожна, - пробормотала она, поправляя мне выбившийся локон. А в глазах тоска и нежность.

- Конечно! Всё будет хорошо. Не накручивай себя.