В каком-то безумном сне, который никак не мог бы являться реальностью.

- Разумное решение, - отмер собеседник.

- Но я хочу получить гарантии.

- Гарантии?

- Да. Одних только слов мне недостаточно. Мы должны заключить договор на бумаге – вы ведь понимаете, что это значит?

- У нас тоже есть скрепление договорённостей подписями, - подтвердил он.

- Тогда подготовьте всё необходимое. Когда ваш клиент уйдёт. Я подожду.

Когда профессор Андрих вышел за дверь, я доплелась до кровати и почти рухнула на неё. Несмотря на то, что этот раунд, кажется, остался за мной, и я смогла добиться выполнения моих условий, на душе всё равно было тяжело. Особенно при мысли о том, на что я только что подписалась.

Как полюбить по заказу? В голову лезла всякая ерунда, никак не желающая складываться в логичный план. Но выбора у меня не имелось, и это означало, что нужно идти до конца.

Как бы страшно и муторно мне не было...

Несмотря на слова Леана о том, что в свой мир я смогу вернуться в ту же минуту, что исчезла из него, задерживаться, так сказать, в гостях у сказки мне не хотелось. Я действительно не видела себя героиней романтического фэнтези. Мне хотелось домой – встречать гостей, задувать свечи на именинном торте, спешить на трамвай. Хотелось жить самой обычной жизнью самой обычной девушки. Потому что мы с Северином Андрихом слишком разные, и, даже если у нас действительно получится проникнуться друг к другу тёплыми чувствами, вместе нам не быть.

Проклятие снимется, и он снова вернётся к тому, что является для него смыслом жизни.

И мне никогда не стать той, которая смогла бы конкурировать с его коллекцией и прочим, что составляло основу его существования.

К счастью!

Времени до нового появления в моей каморке профессора Андриха и его ассистента прошло не так уж много. Я всё же решила переодеться – не стоило лишний раз дёргать тигра за усы. Платье, в самом деле, оказалось очень длинным, на подол я не наступала, но при ходьбе приходилось придерживать. Впрочем, это не являлось таким уж большим неудобством. Я напомнила себе, что оно временное, и принялась ждать появления моих вынужденных тюремщиков.

Договор оказался на белом листе бумаги. Я боялась, что не смогу понять написанный текст, но сумела его разобрать – так же, как и разговорный. Видимо, перенося меня сюда, профессор и Леан позаботились об этой стороне адаптации к новому миру.

Пробежав взглядом текст, в котором значилось, что после появления взаимных чувств к Северину Андриху препятствий к возвращению домой мне чинить не будут, а до того времени я имею право на обучение магии, прогулки в сопровождении и обеспеченность всем необходимым для жизни, я потянулась за чернильной ручкой, которую мне протягивал ассистент профессора. Они оба также поставили свои подписи. Леан выступал в качестве свидетеля.

Дело было сделано, но полной удовлетворённости я не почувствовала.

Оставалось самое трудное.

Разобравшись с подписанием договора, мы все втроём отправились в столовую обедать. По дороге я размышляла о том, не наскучила ли ученику профессора такая жизнь. Он ведь ещё молод, а вынужден торчать в этом подземелье целыми днями. Тут действительно нужно быть поклонником – если не самого профессора Андриха, так его занятия. В противном случае, думаю, едва ли кто-то предпочёл бы необходимость жить здесь учёбе в магической академии.

К тому же, об академии мне Леан рассказывал, и – по его описанию и моим представлениям – выглядела она великолепно. Настоящий окружённый парком замок – большой, красивый, с башенками. А не эти мрачные казематы без окон и с факелами на стенах.