- Ты - Лика Рей? - заглянул в комнату парень. Судя по насупленному виду - провинившийся первокурсник, в наказание выполняющий поручения кого-то из преподавателей.

- Ну я, - не стала отпираться. - Все поздравления принимаю вечером.

- Какие поздравления? - пуще прежнего нахмурился парень. - Тебя это… ректор вызывает.

И удалился.

Я с тоской посмотрела на свою чашку. Нет, перед встречей с ректором пить явно не стоит.

- И чего ему нужно? - вздохнула я.

- Поздравлять тебя будет, - расхохоталась Адель и кивнула на так и не опробованное шампанское. - Иди уже, наш достопочтенный ждать не любит. Посторожу.

Ничего другого не оставалось. Я подскочила к зеркалу, собрала распущенные волосы в строгий пучок, одернула мантию и поправила значок факультета на воротнике. Готова.

- Ни пуха, - пожелала Адель.

Я, не особо суеверная, не пожелала традиционное “к черту”. А надо было.

1.1

- Вызывали, господин ректор? - я вошла в просторный темный кабинет, миновав молоденькую секретаршу, которые менялись здесь практически каждый семестр. Не выдерживали нрава нашего достопочтенного управителя.

- Да, проходите, - суровый мужчина средних лет оторвал взгляд от бумаг и сконцентрировал все свое внимание на мне. Я сделала пару шагов и замерла в метре от его стола. - Значит, Лика Рей.

- Так точно, - согласилась я и сжала за спиной кулаки, чтобы не ежиться под взглядом этих синих глаз. Ох и не нравятся мне приемы у ректора. За все пять лет обучения пришлось побывать здесь всего дважды, оба раза за нарушение дисциплины, и воспоминания от этих визитов остались не самые приятные. К нам, опекунам, отношение было более снисходительное, чем к боевым магам или даже к обычным менталистам. Мы здесь вообще отдельно существовали. Но если удавалось нарваться, то и получали в двойном объеме.

- Вы меня удивили, адептка Рей. За все время учебы особыми успехами не отличались, а на последнем курсе такой прорыв.

Я едва заметно выдохнула, наблюдая, как цепкие пальцы ректора пробежались по моему личному делу. Вот что он просматривал перед моим приходом. Неужели действительно похвалить позвал? Лестно.

- Однако, - продолжил он, опровергая мои мысли. - Я вас вызвал не ради похвалы, а чтобы обозначить изменения в вашей учебной программе на следующий семестр. Познакомьтесь с вашим новым преподавателем и наставником.

Я краем глаза заметила, как из тени выступила фигура. Подавив испуганный вздох, повернулась и вгляделась в гостя.

Им оказался мужчина лет на десять старше меня. Гибкий, жилистый, не отличающийся высоким ростом. Несмотря на расслабленную позу, в его облике читалась собранность. Но что меня действительно удивило, так это волосы: светлые, почти белые, они были собраны в низкий хвост. В совокупности с бледной кожей и стальными глазами выглядело это пугающе. Никогда еще не видела ничего подобного, а народ у нас учился разный, со всех уголков государства, уж какой только экзотики за прошедшие годы не насмотрелись.

“Моль бледная”, - тут же окрестила я своего будущего наставника. Мужчина мне решительно не понравился. Впрочем, как оказалось, это чувство было взаимным.

- Признаться, я надеялся на что-то более… выдающееся, - окинув меня скептическим взглядом, нелестно заметил он.

- Ну что ты, Лисан, эта весьма перспективная адептка, - неожиданно вступился за меня ректор. - Приложишь немного усилий и получишь достойного специалиста.

Я польщено улыбнулась. Впрочем, мой новый наставник не обратил на это никакого внимания.

- Ну это мы посмотрим. А вообще удивительно, как она смогла так долго вести подопечную. Совершенно никакой ментальной защиты. К ней в голову может любой залезть.