Слоняясь по коридору в поисках нужной двери с именем ректора, я периодически засматривалась в широкие окна. Мой взгляд блуждал по стриженым лужайкам. Огибал фонтаны со скамейками. Спотыкался о полосу с препятствиями, виднеющуюся вдалеке. Останавливался на озере, играющем бликами. И робко замер на лабиринте, местами затянутом живой изгородью. Над его стенами сгустились тучи. В их глубине серебрились молнии. Это был не тот успокаивающий вид из окна, что навевает мысли о прекрасном. Он, скорее, вселял тревогу.

По руке прошла вибрация. Я посмотрела на запястье. Там, где должно было находиться табло часов, если бы я их не забыла дома в ванной, на коже высветилось чёрными чернилами: «Опаздываете!».

— Магия призыва, — подсказали сзади.

Я обернулась на голос. Позади стояла одногруппница. В руке она сжимала мою сумку. Извините, но в бескорыстную помощь демонов я не верила. Не сомневаюсь, демоница не просто так таскалась с моими вещами.

— Искала меня? — спросила я нелюбезно.

— Братец просил за тобой присмотреть.

Мне её слова ровным счётом ничего не сказали.

— У твоего брата есть имя?

Мне показалось или демоница зависла от моей неосведомлённости? Сложно было сказать наверняка. Одногруппница быстро вернулась с небес на землю. Звонко стуча шпильками, она ближе подошла ко мне.

— Я сестра Эйгена. Это я предупредила его о туманном яде. Не благодари! — Демоница грубо впихнула мне сумку.

Мне не оставалось ничего иного, как её подхватить.

— Послушай, ты, случайно, не знаешь, куда подевался твой брат? — осторожно, не нарываясь на повторную грубость, спросила я.

— Он передо мной не отчитывается, — ответила демоница и устремила сердитый взгляд мне за спину. — Адовы небеса! Вилтон! Чтоб ему!

— Вы знакомы? — оглянулась я на машущего нам рукой парня.

— Нет.

Её категорический ответ меня сильно удивил.

— Я, конечно, могу ошибаться, но вон тот демон считает иначе.

Адресовав мне мимолётную улыбку, Вилтон потянулся к демонице с явным намерением её обнять.

— Мильяна, ты утром ушла слишком рано, и мы не успели попрощаться, — проникновенно произнёс демон. Он включил обаяние на полную катушку.

— Поэтому ты искал меня в комнате подопечной Эйгена? — Не сработал его подкат.

— Ошибаешься. Там я наводил справки, прощупывал почву, налаживал междемонические отношения, проявлял гостеприимство, — не растерялся парень.

— Превосходно. Не останавливайся на достигнутом, — сладко улыбнулась ему демоница. Её улыбка не предвещала ничего хорошего. — До вечера ты с ней нянчишься.

Мильяна изящно развернулась на высоченных каблуках и направилась к противоположному выходу, ведущему на лестничную площадку. Соблазнительное покачивание бёдрами обеспечило ей повышенное внимание старшекурсников.

— Почему Мильяна на меня разозлилась? — искренне не понимал демон.

— Не спрашивай. Сами разбирайтесь.

По запястью прошла более сильная вибрация, неприятно обжигающая запястье. «Опаздываете!» — красным цветом мигнула надпись.

— У тебя повторное предупреждение? — схватил меня за руку Вилтон и осмотрел покрасневшую кожу. Меньше всего ожидала, что после осмотра он подует на ожог и озабоченно спросит: — Сильно болит?

Я рывком выдернула руку и спиной попятилась к двери. Глянула наверх. Там висела табличка с именем ректора. Мои поиски окончились.

— Увидимся позже, — кинула Вилтону, не зная, чего ещё от него ожидать.

Уголки губ демона дёрнулись.

— Правильно. Поспеши. В третий раз всегда больнее. Ступай, Неля. Я тебя здесь подожду.

— Не стоит из-за меня пропускать занятия. Я как-нибудь сама отыщу аудиторию сумрачных предназначений. — Пристроив сумку на плече, дёрнула за дверную ручку.