Анчут пропал по своим делам еще днем. Сказал, что у него в этом краю очень много знакомых и среди озерниц, и среди обитателей леса, поэтому его на ужин можно не ждать, он появится только вечером к самому ритуалу.

Хозяйка комплекса Антонина Ивановна, после того как показала им гостевой домик, в котором они могут переночевать все вместе, пояснила, что ритуал будет проводиться в полночь на берегу озера, при условии ясного неба и достаточном количестве лунного света.

– Жаль, конечно, что не полнолуние, но уж как есть. Звать специально я вас не буду, если хотите посмотреть, приходите без пятнадцати двенадцать на главный пляж. Если не хотите, я ритуал сама проведу и о результатах сообщу.

Но им, конечно же, очень хотелось поприсутствовать и все увидеть своими глазами. Еще бы, такое приключение! Да и поучиться у старшей ведьмы всегда есть чему. Как для Нины, так это вообще большая удача и неоценимый опыт.

Но до полуночи нужно было чем-то заниматься. Они все вместе прогулялись по деревне и по берегу вдоль озера. После прогулки осмотрели дом и обнаружили на заднем дворе комфортную террасу и добротный мангал, а рядом с мангалом аккуратную поленницу вкусно пахнущую сосновой смолой.

Кому-то из них, скорее всего Александру, пришла в голову мысль скоротать вечер за шашлыками.

Марийка вызвалась сопроводить сына некроманта в город за покупками. Нина на пару с Портосом остались дожидаться их в деревне.

Дрова были сухие, и Нина разожгла мангал без труда. Как только огонь хорошенько разгорелся и уютно подсветил прохладный осенний вечер жарким трескучими пламенем, вернулись Марийка и Александр.

Быстренько разобрав покупки и наскоро накрыв на стол, все трое удобно устроились на веранде, глядя в горящий огонь и медленно протягивая кто пиво, а кто вино.

Обсуждали предстоящую ночь. Обе девушки были очень воодушевлены, Александр находился в сомнениях.

– А вы уверены, что получится? – в который раз за сегодняшний день задавал он вопрос.

– Конечно нет, Алекс. Конечно, мы не уверены. Как можно быть уверенным на сто процентов? Ведь это сложный и энергозатратный ритуал. Тем более, что с первой попытки ничего не получилось.

– Хотя это странно, – вмешалась Марийка, – обычно у моей мамы всё получается с первого раза. Но ты не волнуйся, Алекс, шансы очень велики. Она могучая ведьма, хоть и выглядит как обычная женщина. Но пусть ее внешний вид тебя не обманывает, маме есть что сказать потустороннем миру.

– А кстати, Анчут не возвращался?

– Нет, пока не было. Но я за него не беспокоюсь, не пропадет.

Шашлыки были съедены, вино и пиво выпито, время приближалось к полуночи. Луна прочно заняла своё место на небосводе. Ну хоть за это можно было не волноваться. Необходимого для ритуала лунного света вокруг было предостаточно.

Все трое оделись потеплее, закутались в шарфы, Марийка даже перчатки натянула, и направились на берег озера.

Ещё с пригорка, не спускаясь на пляж, увидели внизу Антонину Ивановну. Женщина сооружала на берегу костры. Нина посчитала: двенадцать шалашиков из веток и брёвен почти возле самой воды. Три из них уже горело, возле четвертого Антонина Ивановна наклонилась, чиркая зажигалкой.

Марийка с Александром поспешили с пригорка по песку вниз к воде, Нина, наоборот, сбавила шаг, чтобы успеть полюбоваться на озеро. Его ночной вид завораживал.

Нарочь – самое большое озеро в Беларуси. Из-за его размера, а также чистейшей воды, озеро называют «Минским морем». Даже днем не всегда удавалось разглядеть его дальние берега, ночью же оно казалось поистине бескрайним.