– Вы хотели спросить меня, почему я шел в то утро за Максом.

– Я… нет, конечно, это дело полиции. А… почему вы шли за ним?

– Я повторю то, что уже сказал полицейским. Мне не нравится работа механика, я хочу стать поваром. Я шел за Максом, чтобы получить его совет, возможно, он взял бы меня учеником.

– И что он сказал?

– Ничего не сказал. Он оглянулся, увидел меня и пошел очень быстро, когда я завернул за поворот, его уже не было.

– И вы не поговорили?

– Не поговорили. Все? Довольны, дамочка?

–То есть вы приехали в Позитано, чтобы работать у своего дяди механиком, шили стать шеф-поваром?

Парень впервые смутился. провел рукой по волосам:

– Я работаю механиком, потому что не знаю другого способа зарабатывать деньги. ну… по крайней мере законным способом. Но я хочу стать шеф-поваром.

– А дядя в курсе?

– Он не знает. Он подумает, что я тупица и скажет, что я должен устроить свою жизнь, имея в руках надежное ремесло. а не мечтать о глупостях.

– Работа шеф-поваром – это не глупость. Глупость – преследовать незнакомого человека, вместо того, что просто подойти к нему и поговорить.

Глаза парня вспыхнули, но тут же погасли.

– Мне надо работать. Я все сказал.

– Синьора,– невысокий худощавый мужчина лет шестидесяти приветствовал ее как давнюю знакомую, даже чмокнул воздух у обеих щек. У Саши возникло ощущение, что таким образом хозяин гаража дает понять племяннику, что они знакомы, да еще и не доверяет ему. Как не доверяла и Саша. Поваром решил стать, обхохочешься! И сразу полез к знаменитости.

– Кофе? – спросил синьор Лучано.

Саша кивнула.

Они сели снаружи маленькой пекарни в двух шагах от гаража. Лучано смотрел в упор и девушка чувствовала себя ужасно неловко под его пристальным взглядом. Ежилась, отводила взгляд.

Наконец, он спросил:

– Вы из полиции?

Саша покачала головой. – Я лишь… немного помогаю.

– Я не хочу, чтобы Пиппо сильно доставали. У моего племянника было трудное прошлое, это не секрет. Но он хороший мальчик.

– Вы пытаетесь убедить в этом меня или себя?

– Я знаю, что произошло и понимаю, почему моего племянника подозревают.

– Он сам вам рассказал?

– Нет. Нунция. Но вы не местная, ее не знаете… В общем, Нунция хотела, чтобы я узнал прежде, чем это распространится по деревне.

Лучано вскинул глаза и Саша поразилась: они были полны печали.

– Он хороший мальчик. – Повторил мужчина. – Благодаря моим родственникам он стал порядочным человеком.

– Он жил с вашими родственниками?

– В детстве. Я не близок с той частью семьи, но они поступили правильно, когда взяли Пиппо.

– Почему это было правильно? Что случилось с его семьей?

– Моя сестра Лучия, его мать, умерла, когда Пиппо было всего пять лет, а Вито, его отец, ну… он не хотел быть отцом-одиночкой и ушел вскоре после смерти Лучии. Без Пиппо.

– Он оставил малыша?

– Со мной. А я в то время был не лучше Вито. Я собаку-то не хотел, не то, что племянника. Лучшее, что я когда-либо делал, это позволил племяннику жить с Валентиной и ее семьей.

– Кто такая Валентина?

– Сестра Вито.

– Она приняла племянника? Наверное, она добрая женщина.

– Ну, она приняла. Но воспитала Пиппо ее сестра.

– Сестра Валентины?

– Да, Лола была для Пиппо как мать. Он и звал ее mamma Lola.

Саша чуть не подпрыгнула на месте.

– Очень интересно. Расскажите побольше!

Всю обратную дорогу Саша сияла, как начищенный самовар. Помахала группе упитанных немецких туристов, пофлиртовала с кондитером, а молодой парень на скутере чуть шею не свернул, глядя ей вслед. Что уж говорить о старичках, традиционно оккупировавших лавочку у церкви, комплименты оттуда понеслись бурным потоком.