В наушнике запершило, а следом:

– Аран!! Алестер!!! План провалился! Мы отступаем, Гиганта в замке нет!!! Повторяю! Гиганта в замке нет! Царь нас рассекретил!!! Я покидаю аванпост!!!

– Чего?! – рявкнули мы с Араном, вскочив на ноги.

– Царь рассекретил даже Аванпост. Чёрт!!! Надо быстро действовать. Ваня там один.

Я глянул на друга с явным намереньем вступить в бой.

– Аран!

– Я готов! Пошли!

Не успели мы и шага ступить, как сзади нас раздался хриплый голос.

– Даже не надо никуда идти… я уже тут.

Резко обернувшись, я схватился за рукоять меча, так же и Аран. В десяти шагах от нас стоял… человек? Его одеяние – живая тьма, походящая на огонь. На вид мужику лет сорок, белые волосы до плеч, глаза уставшие, алые. На лице дерзкая улыбка. Воздух вокруг него дрожит.

– Регул, – сжал я рукоять меча до скрежета.

– Не стоит, – глянул он на наши с Араном боевые позы. – Я не сражаться пришёл. Напротив, есть предложение.

– Чего?! – не мог я поверить в услышанное. – Совсем нас за дураков держишь?!

– Вы глупы, тут спору нет. Но я говорю правду. Я ждал тебя, Наследник Интулы. И я… хочу объединиться с людьми в вашей войне.

– Брешет, – Аран звонко вытащил меч из ножен. – Убьём его, Ал!!!

Царь исчез… а следом появился возле меня с протянутой рукой. Его ладонь лежит на моей груди, в районе…

– Смотри… я уже раз 100 мог вырвать тебе сердце. Но не сделал этого, – он поднял вторую руку, протянув меч Арану… который секунду назад был в его руках. – Твоё?

Вот тут мы с другом онемели. Что он только что сделал?! Что это было за перемещение?! Ничего не увидел. Он словно слился с воздухом. Такое мгновенное перемещение и нет ударных волн от накапливания сил в ногах. Как он это сделал?!

– Я не жду, что вы сразу начнёте мне доверять.

Он бросил меч и Аран, дрогнув, поймал оружие. Царь прошел мимо нас, встав у края обрыва.

– Но с чего-то нам стоит начать, – он поднял руку, щёлкнув пальцами.

Чёрный замок… покрылся огнём и взорвался, раскидав по всему лесу трупы Пустошей и части зданий. Взрыв был таким мощным, что по лесу прошлась ударная волна.

– Вот… завода по производству Пустошей больше нет. Интула вряд ли сама будет всех обращать. Она же всё-таки всемогущее существо, подобное Единому, – в его интонациях промелькнул сарказм.

Я не знал что сказать… он взорвал свой замок и уничтожил лабораторию. Мы с Араном переглянулись, оба не понимая как поступить. Но одно я знал точно.

– Это всё круто. Даже мило с твоей стороны… но ты напрямую связан с Интулой. Она видит всё через твои глаза.

– Верно… – поднял руки к лицу Царь, стоя к нам спиной. – Но она не слышит и не чувствует меня, если я, конечно, не подойду к ней на довольно близкое расстояние. Так что…

Он резко обернулся и протянул окровавленные руки. В каждой ладони лежало глазное яблоко с алой радужкой, а по его щекам текли кровавые слёзы. Это были… его глаза.

– Забирайте, они мне не особо нужны, – он надменно улыбнулся и поднял веки… Вместо глаз горела тьма, не давая им отрасти заново с помощью регенерации. – Ну так что… теперь мы можем поговорить о нашем союзе?

11. Глава X Переговоры

Редактор: Николай Коперник

Иллюстратор: Imperiat 

(Ссылки на редактора и иллюстратора в аннотации)

Ева, широко раскрыв глаза, пялится на Регула. Мы всем отрядом «Бедствие» сидим в 23-м Аванпосте. С нами Рудольф, Грей, Эла и Полубог Кинт. Все остальные отступили. Рудольф испугался за свою семью и сказал им ждать в назначенной точке. Грей поступил с отрядом оборотней так же. Бог Мудрости самый первый почапал из Аванпоста.

И вот, сидим мы все за столом… да на безглазого Регула пялимся. Тот закинул ноги на стол, с комфортом расположившись.