В общем, рискнуть стоило, тем более что об этом благородном Доме я не слышала никаких особенно ужасных историй. Они тысячелетиями жили на своей земле, давно уже ставшей отдельным государством, и слыли ярыми поборниками древнего Вампирского Кодекса, что не столь уж было и характерно для каждого представителя этой расы -  но для окружающих территорий и проживающих на них существ оказалось весьма полезно.

Кодекс был создан дано, наверное, еще тогда, когда вампирские Дома поссорились с демонами и покинули Мир Ядра, чтобы обосноваться на новых территориях. Тогда и встала необходимость его создания. Во-первых, в нижнем мире с его ограниченной территорией все прекрасно друг друга знали. Не было необходимости как-то делить границы, но в верхних мирах такая необходимость возникла. Во-вторых, в новых условиях бесконтрольное уничтожение других рас и прочие конфликты вызывали ответную реакцию. И если Старшие дома и Высшие не страдали вовсе, то простые вампиры получили сполна - началось весьма хаотичное уничтожение отдельных индивидов: без суда, следствия и разбирательств, действительно ли тот в чем-то виновен. Прибавим к этому внутренние войны и становится понятно, почему  численность вампиров резко пошла на убыль. Тогда и было принято решение сесть за стол переговоров и объединится не только согласно Древу родов, но и в формальном смысле, выстроив новые взаимоотношения между собой и официальную преграду между вампирами и другими расами.

Кодекс регламентировал поведение вампиров; описывал клятвы, которые приносили кланы; а также имел списки допустимых и недопустимых действий по отношению к простым вампирам и другим расам, и санкции за их нарушение. И таким образом решил несколько задач. Прекратил тотальную войну между различными Домами и сделал отношения внутри кланов более цивилизованными; заложил основы для сотрудничества с соседями; создал в какой-то мере целую систему, которая, несмотря на разбросанность по огромным территориям двух миров, была в состоянии быстро объединиться и дать отпор любой внешней угрозе.

Поговаривали, что в таком виде вампиры даже могли вернуть себе близость к Тьме, то есть, нижний мир, но громко об этом старались не заявлять.

Маленькие деревеньки, населенные, в основном, гномами - те могли ужиться со всеми - людьми и вампирами я проходила довольно быстро и не привлекая внимания. Моей целью был Главный Замок, и чередой осторожных вопросов я четко выяснила направление. Можно было попробовать воспользоваться порталом - как собственным, так и общественным - но мне не хотелось пока афишировать ни наличие особых сил, ни средств.

Мне здесь нравилось. Если в сторону каменного леса я шла по северной границе земель, стараясь не приближаться к человеческому жилью, то сейчас уже спокойно двигалась по основным дорогам.

Несмотря на приближающуюся зиму и довольно унылый пейзаж, было видно, что о жителях здесь заботятся. Поля были убраны; в пузатых домах весело гудели печки. Ездили обозы; щебетали рынки. Дороги, хоть и были не мощеные, но оказались широкие и наезженные. В лесах было полно дичи, а в быстрых, чуть обмельчавших по времени года речках - рыбы.

Пару раз я ночевала на постоялых дворах, наслаждаясь теплом, уютом и сплетнями и убеждалась, что сделала правильный выбор.

Дом Варту ни с кем не воевал; поддерживал довольно холодные, но разумные отношения с друидами и людьми, а вот с демонским государством, что граничило с ними в юго-восточной части, находился в состоянии заклятой дружбы, впрочем, как это часто и бывает у вампиров. Про то государство говорили шепотом, хоть и было оно, по сути, человеческим - демонов там было раз два и обчелся, но они стоили тысяч других, и это все понимали.