Аран, немного раздосадованный, легко вскочил с земли, поднял свой меч. Вильям и другой его напарник подошли ближе. Теперь я оказалась окружена тремя противниками. Ничего не оставалось, как продолжать защищаться. В дело шло все, что было под рукой: палки, поленья, котелок для защиты и меч для нападения. К сожалению, последним я владела плохо, не приходилось мне раньше держать в руках такое оружие. Выкладывалась на все сто процентов. Пришлось применить и показать все, что я могла и умела, опасаясь при этом серьезно навредить ребятам, хотя они, кажется, не очень меня щадили. Они были невероятно выносливы, усталость была им незнакома. Меня спасли только неизвестная в их мире тактика и приемы ведения боя, отработанные у меня до автоматизма. Просто чудом, ну и, конечно, ловкостью, а иногда даже и хитростью, удалось одолеть своих противников.

Три поверженных тела лежали у моих ног, а я стояла в центре, тяжело дыша, растрепанная, наперевес с мечом, на лезвиях которого, словно кровь, поблескивали красным цветом лучи заходящего солнца. Это было красиво.

Девчонки захлопали в ладоши, радостно что-то выкрикивая, а Дженни кинула мне какой-то бутон. Подхватив его в воздухе, поднесла к носу, вдыхая аромат. Глядя на нее, я улыбнулась и подмигнула девушке. Затем, не отнимая цветок от лица, перевела взгляд на Лорда. Встретившись с его глазами, медленно стерла улыбку с лица. Он смотрел на меня, хмуря синеву своих глаз.

– Ты плохо владеешь мечом, – вместо похвалы сказал он, подойдя вплотную и положив руку на плечо. – Придется много работать над техникой. Думаю, я сам, лично, займусь твоими тренировками по приезде во дворец, – подытожил он, не убирая от меня тяжелой горячей ладони.

– Могли бы и похвалить, все-таки я победил, – обиженно произнесла я, движением плеча пытаясь освободиться от его захвата. Не получилось.

Выручили ребята, обступившие меня со всех сторон, чтобы выразить свое восхищение.

– А теперь, все бежим купаться! – крикнул Вильям, хватая меня за предплечье и увлекая за собой.

Остальные с радостью подхватили его идею. Разгоряченным и вспотевшим, нам это было необходимо. Мы бросились к ручью. У берега парни скинули штаны, не испытывая ни малейшего стеснения, и направились в воду.

«Да они же совсем голые…!» – изумилась я, замерев в нерешительности, против воли любуясь их красивыми обнаженными телами.

– Мэйсон! Чего застрял? – крикнул мне Вильям. – Раздевайся и айда с нами!

«Черт!» – подумала я и, присев на корточки, не торопясь сунула руку в ручей. – Слишком холодный, – ответила, поморщившись. – Просто умоюсь!

Вильям и Аран заговорщически переглянулись, и вот уже эти два жеребца, разбрызгивая в разные стороны ледяные брызги, двинулись в мою сторону. Они были прекрасны: обнаженные крепкие тела, с длинными, ниже плеч, мокрыми волосами, блестели в лучах заката. Не могла оторвать от них взгляд. Наверное, поэтому оборотни застали меня врасплох, и я не успела никак отреагировать. Схватив за руки и за ноги, они, раскачав, кинули меня в воду, и сами бросились следом. Я взвизгнула, парни засмеялись. Через минуту мы уже дурачились вместе, брызгая холодными струями в лицо, вскрикивая, гогоча и окуная друг друга в ручей.

Краем глаза заметила, что Лорд стоит неподалеку на холме, с улыбкой наблюдая за нашим ребячеством. И тут до меня дошло, что сквозь мокрую рубашку может быть видна моя перетянутая бинтами грудь. Я нырнула в воду и отплыла подальше от ребят.

– Ты куда? – крикнул Аран. – Пора выходить, вода в ручье действительно холодная!