- Значит, это и есть твоя дочь… - сказал Радэн с такой горечью, что Маше стало неловко.

Всё-таки она слишком грубо с ним обошлась. Ну подумаешь, поцеловал пару раз, ну полапал без разрешения… Маша вспомнила, что чувствовала в тот момент, и по телу пробежала жаркая волна. Нет, не зря она ему врезала! Будет знать, как к невинным девушкам приставать.

Хотя выглядел незнакомец весьма привлекательно. Если, конечно, отбросить его неприязненные взгляды на Марию.

Как и у Натэна, у него были длинные тёмные волосы, которые он носил собранными в хвост. Но на этом сходство двух мужчин заканчивалось. Радэн был немного моложе. Мария дала бы ему на вид лет тридцать восемь – сорок. К тому же, в отличие от слегка погрузневшего с годами Варда, незнакомец был широк в плечах, но довольно узок в бёдрах. Ладно, чего уж скрывать, этот мужчина – настоящий красавчик, эдакий брутальный мачо – грубоватый, но обладающий мощной харизмой.

Вот только зря Маша посмотрела на его бёдра. Тут же вспомнилось нечто упругое, вжимавшееся в её тело. Девушка поспешно подняла глаза выше, на его камзол и попыталась разглядеть рисунок. Но и этот орнамент ей не дался.

- Продай её мне, - вдруг заявил Радэн.

5. 5

- Продай её мне, - вдруг заявил Радэн.

- Что?! – Маша даже вскочила из кресла. – Никогда! Ни за что!

Но её новообретённый отец смотрел задумчиво и оценивающе, словно размышляя над неприличным предложением.

- Вы не можете меня никому продавать! – возмутилась Мария.

- Почему? – в унисон переспросили мужчины.

- Потому что я свободный человек, - попыталась достучаться до их благоразумия девушка, но, глядя на недоумевающие лица, уже тише добавила, - рабство у нас в стране запрещено.

- Ты женщина, - ткнул в её сторону пальцем Радэн, - а значит, будешь принадлежать тому, то тебя купит.

Маша перевела взгляд на Натэна, ожидая его приговора. Неужели продаст? И что за кошмар ей снится?

- Нет, Радэн, - тяжело вздохнул Вард, - я не могу продать тебе Мариэн. Она моя единственная дочь.

- Готовишься взять бóльшую цену? – с издёвкой произнёс мужчина. – Надеешься, что брат короля заинтересуется ею? Ну-ну, мечтай!

Радэн вышел из кабинета, хлопнув дверью.

Маша посмотрела на Натэна. Тот выглядел слегка смущённым. И девушка заподозрила, что Радэн был не так уж и далёк от истины в своих обвинениях.

- Что за брат короля? – невинно взмахнув ресницами, поинтересовалась она.

- Что? Нет, - он неестественно улыбнулся. – Это клевета и навет, я не собираюсь тебя никому продавать.

- Ещё бы, я ведь не ваша собственность! – Маша гордо выпрямила спину и задрала подбородок.

- Конечно, конечно, - слишком быстро и потому неубедительно попытался заверить девушку тот, кто называл себя её отцом. – Иди пока в свою комнату и примерь наряды, которые приготовил для тебя Джейкоб.

Словно повинуясь мысленному приказу Натэна, дверь открылась, и дворецкий замер на пороге.

- Иди, дитя моё, - Вард так сладко улыбался девушке, что Маше захотелось чего-нибудь солёного, для контраста.

Но не зная, как выпытать у Натэна интересующую информацию, Мария вышла в распахнутую для неё дверь.

Отведённая ей комната оказалась уютной, обставленной изящной мебелью. Оформлена она была в тёплых розово-персиковых тонах. Словно готовилась именно для юной девушки.

Оставшись одна, Маша первым делом подошла к окну. Отсюда отрывался отличный вид на ухоженный сад. А в саду, среди яблонь, она разглядела двух мужчин.

  Один из них был грубияном Радэном. А вот второй пока не был знаком Марии.

Они о чём-то яростно спорили. Радэн напирал на второго, но и тот явно не желал уступать.