- Ты будешь принадлежать только мне, - прошептал он, прежде чем коснуться губами её губ.

Этот поцелуй был нежным, словно касание солнечного луча. Мужские губы не требовали, не ставили печать, они ласкали, отдавая нерастраченную нежность.

Маша и сама не заметила, как её руки поднялись и обхватили шею Радэна. А сам мужчина растянулся рядом с нею поверх покрывала.

Поцелуй становился всё глубже, настойчивее, нотки страсти, поначалу тихие, почти неслышные, начинали звучать во всю свою мощь.

Машины пальцы запутались в длинных волосах мужчины. Ночная сорочка, которую она надела перед сном, вдруг начала мешать, не позволяя во всей полноте ощутить прикосновения Радэна.

- Ты такая сладкая, - он на мгновение оторвался от неё, позволяя глотнуть воздуха перед следующим поцелуем.

Но тут в дверь постучали.

- Мариэн, ты не спишь? Позволишь войти? – раздался снаружи голос Натэна.

- Чёрт! Как же он не вовремя. – зло прошептал Радэн. И ещё раз быстро коснулся губ Марии, словно желая запомнить вкус её поцелуя.

Затем мужчина вскочил с кровати, одним изящным движением вспрыгнул на подоконник, распахнул створки и шагнул вниз.

Маша ахнула. Здесь же третий этаж! Он ведь разобьётся!

Она выпуталась из-под одеяла и подбежала к окну. Перегнулась через подоконник, вглядываясь в темноту ночи, но так и не смогла разглядеть очертания распростёртого на земле тела.

- Что ты там делаешь? – прозвучал за её спиной голос Натэна.

- Радэн, - помертвевшим шёпотом произнесла девушка. – Он выпал из окна.

- Этот проклятый был здесь?! – её отец также подошёл к окну, но в отличие от Маши он смотрел не на землю. Натэн изучал тёмное небо.

- Он тебя касался? – спросил мужчина ледяным тоном, за которым слышалась угроза.

- Нет, - почему-то соврала Мария.

- Это хорошо. Ложись в кровать, - велел отец спустя несколько минут. – Радэн тебя больше никогда не побеспокоит. Обещаю.

- А вдруг он разбился? – обеспокоенная Мария не спешила возвращаться в постель и продолжала стоять у окна.

- Я же сказал – ложись в кровать! – в голосе Натэн явственно послышалось рычание.

Маша опешила и начала отступать от него. Шаг за шагом она двигалась назад, пока не уперлась в препятствие. Ощупала рукой, боясь оторвать взгляд от разгневанного лица, мужчины, называющего себя её отцом.

К счастью, позади неё как раз и оказалась кровать, и девушка опустилась на мягкую поверхность.

- Вот и хорошо, - Натэн продолжил разговаривать спокойным тоном, будто и не было сейчас его яростной вспышки.

Он тоже присел на краешек постели на расстоянии вытянутой руки от дочери.

- Завтра приедет твой жених, - сказал мужчина. – Я хочу, чтобы ты встретила его радушно и с благосклонностью приняла ухаживания.

- Жених? – удивлённо переспросила девушка. – А кто он такой?

- Его зовут Айдэн Ларан, он занимает очень высокое положение в нашем мире, и брак с ним – честь для тебя, - пояснил Натэн и, решив, что такого объяснения достаточно, поднялся с кровати и направился к выходу. – Спокойной ночи. Постарайся завтра выглядеть наилучшим образом. Джейкоб окажет тебе необходимую помощь.

- Но я не хочу выходить замуж, - прошептала Мария вслед отцу. – Я ведь совсем не знаю этого… жениха.

- Мариэн, - Натэн остановился, уже взявшись за ручку, но не обернулся. Складывалось ощущение, что он обращался не к Маше, а к дверной створке. – В нашем мире женщина не имеет права голоса. Ты выйдешь замуж за того, кого выберет твой отец или опекун. Примешь от мужа искру и родишь истинных. Больше от тебя ничего не требуется. Я проявляю снисхождение к твоему иномирному воспитанию. Поэтому прошу тебя – будь хорошей девочкой. Иначе очень пожалеешь.