В этот день я снова персональное приглашение на обед к Его Величеству, моему дражайшему супругу. Можно было бы снова наивно предположить, что всё же после памятной прогулки по лужайке он таки проникся ко мне тёплыми чувствами… если бы за полчаса принятия пищи не упомянул аж трижды про грёбанную лошадь! Опять! “Когда, ну, когда, а почему ты медлишь?” Навязчиво, хотя достаточно завуалированно, и настораживает до крайней степени. Позвал отобедать с ним лишь для того, чтобы убедить прокатиться верхом, мды...
Однако по итогам мне таки пришлось согласиться на эту верховую авантюру. Причина? Всё просто, под конец обеда явился гонец и проинформировал, что завтра к полудню во Дворец, наконец, доберутся мои фрейлины из Листрии. Его они послали вперёд, а сами остановятся этой ночью на постоялом дворе уже в пределах Ранеции, и это будет последняя задержка в пути.
— Устроим для них приветственный бал? — спросила я, сияя и чуть ли не подпрыгивая на месте. Как раз использую сие мероприятие в своих целях.
— Конечно, дорогая, дадим девушкам день на отдых и на следующий можно созывать бал, — улыбнулся Жермиен, но тут же потух. — Однако у тебя теперь совсем не останется времени на Ивушку… Будешь постоянно с подругами, ведь вы так давно не виделись и захочется столько всего обсудить...
Вот мне и пришлось согласиться покататься сегодня, не нашла объективных причин очередного откладывания. А то и правда дальнейшие дни уже были заранее забиты всякими полезными делами. Ведь помимо фрейлин, ко мне ехал наставник магии… Ну, и нельзя забывать о специалисте по смешению стилей в одежде. Он, кстати, ждал сразу после обеда в моих покоях. В ближайшие дни нам с ним предстоит много общаться.
Перво-наперво Клод, как представился мужчина лет эдак двадцати пяти, много извинялся, что не сразу явился на зов, потому что был в отъезде — гостил у клиентки, живущей на некотором отдалении от столицы. Известие об интересе королевской особы к его персоне получил сегодня утром и сразу примчался.
Я не стала ходить вокруг да около, надоело это, потому сразу — посмотрев разве что привезённые им образцы платьев, в которых очень изящно сочетались ранецианский стиль с листрийским или южным — заявила, что хочу сделать Клода новым придворным модельером с привилегией работать в первую очередь над именно моим гардеробом. Естественно, он практически моментально согласился, подумав, лишь для виду, “целых” секунд десять. О моей репутации в стенах дворца сей товарищ осведомлён не был, оделась я вполне адекватно, и опасений у него не нашлось.
После принятия клятвы на верность я изложила Клоду в общих чертах фронт работ и мой план, включающий в себя эпатирование публики платьями не только в смешанных стилях, но и с необычными деталями. Умолчала о том, как буду манипулировать мнением толпы ради принижения конкретных личностей, заставляя окружающих думать, что мои жертвы потеряли вкус. Этого никому знать не нужно. Клод был в восторге от глобальности и смелости задумки, а также проработанности плана изменений стиля, который я ему объяснила по пунктам, и взялся начать воплощать идеи сразу же.
— Завтра подготовлю первые наброски эскизов, пока мои вещи будут перевозить во Дворец, — заявил он, уже открыв блокнот и начав чёркать в нём, набрасывая скетчи.
— Ткани и прочее необходимое я предоставлю, за мой счёт, конечно. Дайте знать, что вам нужно, и не стесняйтесь. У Королевы должны быть лучшие наряды, а значит, материалы и инструменты вам потребуются тоже лучшие.