. Он видел, с какой яростью, забыв о классовых и прочих противоречиях, люди, военные и гражданские, сражались за свое детище, за свой дом, который стоял не на жирных почвах долины Луары – а на иссушенной солнцем земле Африки. Позабыто было все и сразу – аферы, споры в парламенте, вражда, разбирательства относительно того, по чьей вине они, одна из самых высокоразвитых наций мира, оказались здесь, на каменистых холмах Африки. Ничего из этого не имело значения – у них была своя земля, какая бы ни была, и они не намерены были ее отдавать ни германцам, ни англичанам, ни даже русским. Рейхсвер поопасался связываться – попробовал на прочность, понял, что тут можно задержаться, и пошел дальше, в глубь Африканского континента, где ждали куда более значимые территориальные призы.

Именно оттуда Муссолини вынес учение о единстве нации, о едином национальном организме, военном и рабочем. Остатки бродившего в его голове марксизма он соединил со своими наблюдениями, полученными в новорожденной Четвертой Республике – и получился национал-социализм. Одним из его символов стал пучок, связка – это восходило к любимым примерам Муссолини: несколько веток можно переломать по отдельности, но гораздо сложнее вместе. Связка по-итальянски – фаши, фашина. Поэтому – строй, который установился в Италии к концу двадцатых, стали называть фашизмом.

При фашизме – Муссолини начал объединять Италию, иногда жестокими методами – но тот, кто считает, что этого не нужно было делать, – взгляните на карту Италии за пятьдесят-шестьдесят лет до этого. Феодальная раздробленность! Были люди, которые еще помнили, как на территории, размером с небольшую русскую губернию, – уживались с десяток государств. А Папская область? Именно Муссолини – придя к власти, резко и жестоко ограничил и власть папы, и занимаемую им землю. Ему были оставлены только Ватикан – крошечный кусок земли в центре Рима – и летний замок Гандольфо. Все другие папские земли – а до этих мероприятий они разделяли итальянский сапог надвое – были реквизированы в пользу Короля. Которому было ни холодно, ни жарко от этого – он просто устранился от управления.

Именно при Муссолини численность городского населения Италии превысила численность сельского и в Италии появилась приличная промышленность. В основном легкая – после оккупации Франции итальянцы удачно воспользовались ситуацией. Но и тяжелая была – например, Муссолини удалось развить до достойного уровня такие отрасли, как кораблестроение, автомобилестроение, оружейное дело. При нем – впервые за, наверное, всю историю современной Италии люди перестали бежать в Североамериканские Соединенные Штаты, как на Землю Обетованную. Тот, кто видел отходящие трансатлантические корабли из итальянских портов с их переполненными, как во время войны, трюмами – поймет, о чем я.

Муссолини нанес сильнейший удар по мафии. Общеизвестно, что Италия, формально единая – на самом деле оставалась (и сейчас остается) поделенной на индустриальный Север и аграрный Юг. Это не формальное деление, на Юге и на Севере существует два разных типа общества: крестьянская община на Юге и гражданское, довольно разрозненное общество на Севере. Муссолини, отдавая явное предпочтение Северу, раз за разом посылал армейские отряды на Юг, разбираться с мафией. Местности, где мафия глубоко пустила корни, объявлялись на военном положении, вместо судов вводились военные трибуналы, озверевшие солдаты в ответ на убийства однополчан создавали карательные эскадроны смерти – из марксизма Муссолини почерпнул, что цель оправдывает средства, и применял это правило с методичной жестокостью. В некоторых местах мафия была разгромлена полностью, на Сицилии – вспыхнуло движение сепаратистов, несколько лет велась гражданская война. История Италии при Муссолини – это история войн, больших и малых, и хотя ему не удалось исполнить мечту о mare nostro